[환경과조경 이수정 기자] 국립공원공단 지리산국립공원경남사무소는 쓰레기 등으로 훼손된 지리산 세석평전 나대지를 자연숲으로 복원했다고 밝혔다. 지리산 능선 영신봉과 촛대봉 사이에 위치한 해발 1500m 높이의 세석평전은 기후변화에 취약한 아고산 기후대에 있어 생태·경관적 가치가 높은 곳이다. 그럼에도 1980~90년대 벙커, 참호 등의 군사시설 설치 및 무분별한 야영 등으로 인해 훼손이 진행되면서 1995년부터 약 4년간 세석평전 복원사업을 시행한 결과 대부분 본래의 모습으로 회복했으나 일부 나대지는 헬기장 등으로 사용돼 왔다. 이번 복원은 지난해 청문조사를 통해 이 지역에 야영객들이 버린 다량의 쓰레기가 지하에 매립됐다는 것을 알게 되면서 복원 여건 및 필요성 등을 검토해 나대지 복원을 결정한 데서 시작했다. 이를 위해 우선 지중투과레이더(GPR) 지질탐사 기법을 활용해 땅속 쓰레기의 존재를 확인한 후 지난 3월부터 함양국유림관리소와 협업해 지하 1~4m 내에 매립된 41톤의 쓰레기를 굴취해 반출했고, 주변과 조화롭게 지형을 복원함과 동시에 한반도 고유종이자 기후변화 취약종인 구상나무를 비롯한 자생식물 총 30종 1만1000여 본을 식재 및 파종했다. 사업대상지 주변에 자생하는 수목을 이식하거나 종자를 채집해 자체 증식한 지리산 자생종을 식재해 외부 유입으로 인한 2차 생태계 교란을 방지했다. 이번 지리산 복원 과정에는 3회에 걸쳐 자원봉사자, 탐방객 등 약 100여 명의 시민이 동참했다. 지인주 자원보전과장은 “이번에 복원한 지리산 세석평전 일원은 아고산대로 아무래도 다른 지역보다 회복이 더딜 수 있어 주변 생태계와 잘 조화되도록 모니터링과 관리에 최선을 다하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국민의 80% 이상이 산림휴양·복지활동 경험에 만족했으며, 삶에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 조사됐다. 산림청은 2022년 국민의 산림휴양·복지활동 실태를 파악하기 위해 실시한 ‘2022년 산림휴양·복지활동 조사’ 결과를 30일 발표했다. 산림휴양·복지활동 조사는 산림복지서비스 수급 예측과 정책 수립을 목적으로 산림 또는 산림 안에 설치된 시설에서 행해지는 활동에 대해 전국 5000여 가구 1만여 명을 대상으로 방문 면접으로 진행됐다. 조사 결과 2022년 산림휴양·복지활동 경험률은 82%로 전년(75.8%)보다 6.2%p 증가해 코로나19로 위축됐던 외부활동의 증가가 영향을 미친 것으로 분석됐다. 경험자 중 84.1%가 산림휴양·복지활동에 만족하고, 92.7%는 ‘삶에 긍정적인 영향’을 미친다고 답했다. 산림휴양·복지활동의 목적으로는 일상 활동에서는 건강증진이, 당일형 또는 숙박형 활동에서는 휴양 및 휴식이 가장 많은 것으로 조사됐다. 산림휴양·복지 시설과 프로그램 경험률에 있어 숲길과 숲길체험 프로그램이 가장 높게 나타났으며, 인지도와 향후 이용의향률의 경우는 자연휴양림과 산림치유 프로그램이 가장 높았다. 한편 조사 결과는 산림청 홈페이지에서 확인할 수 있다. 강혜영 산림청 산림복지국장은 “산림복지·휴양활동 통계를 바탕으로 변화하는 국민의 수요에 맞는 다양한 산림복지정책으로 산림르네상스 시대를 열어나가는 데 노력하겠다”고 말했다.

[환경과조경 이수정 기자] 한국전쟁 이후 황폐해진 산림을 녹화하는 과정을 기록한 ‘대한민국 산림녹화기록물’이 유네스코 세계기록유산 등재에 도전한다. 산림청은 ‘대한민국 산림녹화기록물’을 세계기록유산에 등재하기 위한 신청서를 30일 유네스코 사무국에 제출했다고 밝혔다. 한국산림정책연구회에서는 대한민국 산림녹화기록물을 유네스코 세계기록유산에 등재시키기 위해 전담팀을 구성해 신청서의 역사적 중요성, 완전성 등을 보완·수정, 지난 8월 유네스코 한국위원회 심사를 통과하면서 유네스코 세계기록유산 등재 자격을 갖췄다. 기록유산은 2025년 상반기 유네스코 집행이사회에서 최종 등재 여부가 결정될 예정이다. ‘대한민국 산림녹화기록물’은 한국전쟁 이후 황폐해진 대한민국의 산림을 민·관의 협력으로 녹화하는 과정을 담은 기록물이다. 우표, 포스터, 사진, 행정문서, 동영상 등 형태가 다양하며, 향후 국립세종수목원 내에 위치할 국토녹화 50주년 기념관에 전시·보관될 예정이다. 세계기록유산은 1997년부터 유네스코에서 추진하는 사업으로 인류 대대손손 보존할 만한 기록물을 대상으로 지정하고 있다. 대한민국은 세계기록유산 18건을 등재해 아시아 1위, 세계 5위에 해당하는 기록물을 보유하고 있다.

[환경과조경 신유정 기자] 강원세계산림엑스포, 순천국제정원박람회 등 산림문화 행사를 경험한 엠제트(MZ)세대가 일반 MZ세대와 비(非)MZ세대 보다 산림문화에 대한 인식이 높은 것으로 나타났다. 산림청 국립산림과학원은 MZ세대와 비MZ세대 간 산림문화에 대한 인식 차이를 조사한 결과를 발표했다고 28일 밝혔다. MZ세대는 비MZ세대들에 비해 전반적인 산림문화에 대한 인식이 낮지만, MZ세대 중에서도 현장에 직접 방문해 경험한 집단과 그렇지 않은 집단 간에는 큰 차이가 있는 것으로 나타났다. 산림문화 행사를 경험한 MZ세대는 일반 MZ세대와 비 MZ세대보다 산림문화에 대한 인식에 대해 조사한 모든 영역에서 높은 결과를 보였다. 산림문화의 긍정적 기능에 대해 MZ세대(평균 3.63, 5점 만점)와 비MZ세대(평균 3.72)는 행사 경험 MZ세대(평균 4.19)에 비해 전반적으로 점수가 낮았다. 공통적으로 ‘국민 삶의 질 향상에 기여’가 가장 높았고, 행사를 경험한 MZ세대만 ‘국민 모두 쉽게 즐길 수 있다’ 항목에 높은 점수를 줬다. 산림문화가 추구하는 가치에 대한 인식에서는 전반적으로 모든 집단에서 본질적 가치가 높았지만, 행사 경험 MZ세대는 파생적 가치 또한 높게 응답했다. 선호하는 활동에 대해서는 모든 세대가 자연환경 체험 및 감상이 가장 높았고, MZ세대는 경험여부에 상관없이 비MZ세대보다 학습과 활동성이 많이 요구되는 레포츠 및 사회 참여 활동에 대한 선호도가 높은 것으로 나타났다. 채진해 산림과학원 박사는 “미래세대 삶의 질 향상에 도움이 되는 산림문화의 긍정적 기능 향상을 위해서는 산림문화 가치에 대한 인식 변화가 필요하다”며 “연구 추진을 통해 미래세대가 산림문화를 쉽게 접할 수 있는 맞춤형 기회 확대의 대안을 마련해 나갈 계획이다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 산림청 국립산림과학원은 현장에서 묘목을 키우는 임업인에게 최신 양묘 기술을 알기 쉽게 제공하기 위해 ‘고품질 묘목 생산 기반 구축을 위한 첨단 양묘기술 개발’ 자료집을 발간했다. 28일 산림과학원에 따르면 1차 산업인 양묘 산업은 2000년대 들어서 노지에서 생산하던 묘목을 용기에서 키우는 시설 양묘로 전환되기 시작했으며, 최근에는 이상기후와 인력 부족 문제가 거론됨에 따라 온실의 현대화, 첨단화, 스마트화 등이 해결책으로 제시되고 있다. 이번에 발간된 자료집에서는 ▲산림용 스마트 양묘 표준 정립 ▲에너지 저감형 관수와 냉방 기술 ▲묘목 수확부터 저장·운반·해동 기술 등 양묘 산업 전반에 걸친 선진 기술을 소개했다. 특히 산림용 스마트 양묘를 규모와 시설 수준에 따라 8개 유형으로 분류하였으며, 임업인들이 참고할 수 있도록 유형별로 기반시설, 구성요소, 자재 등을 선정하고 구체적으로 제시했다. 한편 자료집은 산림과학원 도서관 홈페이지에서 열람할 수 있다. 한승현 산림기술경영연구소 박사는 “이번 자료집 발간을 통해 임업인들에게 산림용 스마트 양묘에 대한 지식 정보와 묘목 생산 기술들을 공유할 수 있었다”며 “앞으로 첨단 양묘 기술에 관한 연구를 선제적으로 추진하여 양묘 산업이 스마트해지고 더 활성화되도록 하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 산림청과 한국토지주택공사(이하 LH)는 지난 23일 LH 서울지역본부에서 목재 이용 및 도시숲 조성을 통해 생활 속 탄소중립도시를 실현하기 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약을 통해 양 기관은 공원, 공공건축물 등 LH 공공시설의 국산 목재 이용을 확대하고 LH 사업지구 내 하천, 유보지 등 유휴부지에 도시숲을 조성하기로 했다. 또한 국산 목재 제품 기술개발과 이용 확대를 위한 제도개선에도 협력하기로 했다. 유엔기후변화협약(UNFCCC)에서 탄소저장고로 인정하는 국산 목재는 철근·콘크리트 등 건축자재와 달리 제조과정에서 탄소를 배출하지 않고, 나무가 자라면서 흡수한 탄소를 저장하고 있어 기후위기 대응을 위한 탄소중립도시 실현에 이바지할 수 있다. 특히 도시 내 남는 땅에 도시숲을 조성하면 도시환경이 개선됨과 동시에 나무가 자라면서 탄소를 흡수하는 효과도 거두게 된다. 남성현 산림청장은 “목재는 탄소중립 실현을 위한 생활 속의 숲”이라며 “이번 업무협약을 통해 목재 이용과 도시숲을 국민이 생활 속에서 느껴보고 함께 누릴 수 있도록 LH와 협력해 나가겠다”고 말했다.

[환경과조경 이수정 기자] 울진국유림관리소는 보호수로 지정·관리하고 있는 소광리 내 금강소나무를 보호하기 위해 외과수술에 들어간다고 밝혔다. 소광리 금강소나무숲의 보호수는 대왕소나무와 오백년소나무, 못난이 소나무 3그루로 매년 정기적인 모니터링이 이뤄진다. 지난 8월 국립산림과학원과 나무병원에 진단한 결과 오백년소나무와 못난이소나무가 위험성 종합진단 D등급(위험성 높음)과 C등급(중급 위험성)을 각각 받아 보호조치가 필요하다는 권고를 받은 바 있다. 두 소나무는 소광리 소나무숲 내 탐방로 변에 있어 탐방객들에게 많은 사랑을 받아왔으나 십여 년 전 외과수술을 받은 곳에 빗물이 스며들어 목질부 부후가 몇 년에 걸쳐 진행돼 왔다. 오백년소나무 또한 기울어져 있어 태풍 등에 의한 쓰러짐 위험이 커 지난 10월 23일 울진군과 남부지방산림청, 지역주민 등이 참여한 가운데 정밀진단 결과를 설명하고 외과수술 등 보호조치 시행을 결정한 바 있다. 외과수술은 부패분 살균, 살충, 방부, 동공충전, 인공수피, 산화방지처리 등으로 이뤄지며 수관 솎기, 토양 제거, 뿌리 조사, 당김줄 설치 작업 등을 추가로 시행할 계획이다. 울진국유림관리소는 “오백년소나무와 못난이소나무는 울진을 대표하는 관광자원으로 보존 가치가 높은 만큼 정기적인 진단과 적기에 필요한 보호조치가 필요하다”며, “앞으로도 지역사회와 소통하며 소광리 금강소나무숲 내 보호수들을 건강하게 관리해 나갈 계획이다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 서울시 동부공원여가센터가 서울숲·율현공원에서 낙엽수거 봉사활동을 함께할 시민 자원봉사자를 모집한다. 시 동부공원여가센터는 오는 24일부터 내달 20일까지 서울숲과 율현공원에서 시민 자원봉사자와 함께 낙엽을 수거한다고 23일 밝혔다. 서울숲은 2005년에 개원해 초창기에는 그늘이 부족했으나 20여년간 나무들이 자라며 울창한 숲으로 성장해 여름철 시민들의 시원한 휴식 공간이 되었다. 반면 겨울의 낙엽 수거 일감은 늘어났다. 11월경부터 낙엽 수거 일감은 급격히 증가해 서울숲에서는 하루 최대 200리터 한 포대를 200포대까지 낙엽으로 채워 처리하고 있다. 11월부터 내년 2월까지 서울숲의 낙엽수거량은 약 5천포대로, 한 포대 30㎏을 기준으로 했을 때 총 150톤에 달하는 양이다. 시는 낙엽 수거 일감, 자원의 재순환과 생태계 보전 문제, 그리고 시민의 사회공헌 활동 참여 요구를 모두 해결하고자 시민과 함께하는 낙엽 수거 자원봉사를 작년에 이어 올해도 운영한다. 서울숲에서 모은 낙엽은 서울숲 꽃사슴 방사장 인근의 낙엽저장소로 옮겨져 3년간 퇴비화 과정을 거쳐 서울숲에 자라는 꽃과 나무의 양분으로 활용될 계획이다. 서울숲의 낙엽저장소에서는 2015년부터 공원 내 낙엽을 모아 부숙(썩혀서 익힘)해 퇴비로 재활용하고 있다. 잘 썩지 않는 침엽수나 은행잎, 나뭇가지와 쓰레기 등을 분리하고 1년에 2~3차례 유용미생물(EM) 용액을 포클레인으로 섞어준다. 서울숲 내 새로운 정원 조성 등에 사용됐으며, 내년에는 강남구 율현공원 재조성 공사에도 퇴비로 활용될 계획이다. 낙엽은 퇴비화를 위해 쓰레기 등 불순물을 분리하는 작업에서 비용이 발생해 폐기되는 경우가 허다하다. 양질의 낙엽이 수거되기 위해 낙엽의 효용성을 시민께 알리는 활동 또한 자원봉사 중에 이뤄진다. 자원봉사자 모집 기간은 내달 19일까지며, 1365자원봉사 홈페이지에서 해당 모집문을 통해 신청할 수 있다. 봉사자는 봉사 후 3~4일 이내에 3시간의 자원봉사 실적 인증을 받으며, 증명서 또한 본인이 발급할 수 있다. 서울숲 낙엽 수거 자원봉사는 수·금요일 오전 10시부터 오후 1시까지 총 3시간으로 계획됐다. 준비시간과 정리 시간을 포함한 시간이며, 오신 봉사자분들께는 핫팩이 제공된다. 자원봉사자들은 서울숲 방문자센터 근처 이야기관에서 다같이 모여 함께 이동하며 낙엽을 모으고, 포대에 채우는 역할을 한다. 율현공원 낙엽 수거 자원봉사는 평일 수·금요일 오후 2시부터 5시까지 3시간 동안 진행된다. 준비시간과 정리 시간을 포함한 시간이며, 오신 봉사자분들께는 핫팩이 제공된다. 자원봉사자들은 율현공원 관리사무소 앞에서 출발해 공원 관계자의 지도를 받아 낙엽수거 자원봉사를 한다. 김인숙 시 동부공원여가센터소장은 “서울숲과 율현공원의 낙엽 수거 자원봉사에 참여해 주시는 시민분들께 감사하다”며 “시민과 함께 만들어 나가는 공원, 자연과 어우러지는 공원으로 시민 그리고 자연과 동행하는 서울시가 되도록 노력하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 하남시가 녹색 휴양공간 확충을 위해 ‘위례지구 순환 누리길 조성사업’을 완료했다. 21일 시에 따르면 ‘위례지구 순환 누리길’은 과거 군부대 주둔 시 철책선 점검로였던 곳을 걷기 좋은 길로 재정비해 시민의 생활권 공간으로 활용하고자 계획된 사업이다. 이번 사업은 국토교통부가 주관하는 ‘2023년 개발제한구역 주민지원사업’ 공모사업에 선정돼 국비 4억 9000만원을 지원 받았다. 시비 부담금을 포함해 총 사업비 7억 원이 투입됐다. 시는 사업 추진 시 전문성을 제고하고 시민 의견이 반영된 누리길 조성을 위해 관련 전문가와 지역주민 대표 등 20명으로 구성된 민간자문단을 운영해 시민의 만족도를 높일 수 있도록 했다. 이에 시는 지난 7월 사업에 착공해 ▲계곡 횡단을 위한 연장 33m의 목교 ▲건식 황토길 등을 포함한 누리길 0.5km 조성 ▲기존 등산로 0.2km 재정비 등 ‘위례지구 순환 누리길 조성사업’을 완료했다. 정황근 시 공원녹지과장은 “하남시만의 건강문화가치 창출을 위해 녹색 휴양공간 확충과 걷기 좋은 하남 만들기 프로젝트를 통한 다양한 사업을 발굴, 추진하겠다”며 “앞으로도 시민들의 행복과 만족을 드리기 위해 시민 목소리에 귀를 기울이겠다”고 전했다. 한편 시는 총 예산 19억 원을 투입해 ▲2023년 검단산 등산로 정비사업 ▲2023년 남한산성 등산로 정비사업 ▲2023년 하남위례길 정비사업 ▲금암산(참샘골) 등산로 정비사업 ▲2023년 등산로 이정표 정비사업 등 5건의 등산로 정비사업을 완료했다.

[환경과조경 이수정 기자] 울산시 매곡 산업단지에 5000㎡ 규모의 기후대응 도시숲이 조성됐다. 울산시가 매곡2․3차 일반산업단지 내 입주기업 직원들의 근로환경을 개선하고 시민들에게 쾌적한 생활환경을 제공하기 위한 ‘2023년 기후대응 도시숲 조성사업’을 완료했다고 20일 밝혔다. ‘2023년 기후대응 도시숲 조성사업’은 총 사업비 4억 5000만 원(국비 2억 5000만 원)을 투입해 산업단지 내 녹지면적 5000㎡에 이팝나무 등 미세먼지 저감 수종 1만 7339그루를 심는 도시숲 사업이다. 울산시에 따르면, 산업단지 내 공장 주변으로 물푸레나무, 이팝나무, 스트로브잣나무 등을 다열·복층구조로 심어 밀도 높은 숲을 조성하고, 산업단지 진입부에는 매곡동의 지명 유래와 관련 있는 매화나무 등을 식재했다. 앞서 울산시는 지난해 총 11억 원의 사업비를 들여 ‘중산1·2차 일반산업단지’ 주변(북구 중산동 일원)으로 면적 1만1000㎡에 느티나무 등 1만 8244그루의 나무를 심은 바 있다. 울산시는 내년에는 총 10억 원의 사업비를 들여 모듈화일반산업단지 1만㎡에 도시숲을 조성, 2025년에는 봉계일반산단에 5000㎡, 2026년에는 길천·신일반산단에 2800㎡ 규모로 각각 도시숲을 조성할 예정이다.

[환경과조경 신유정 기자] 국립산림과학원이 산림복지시설 이용객 서비스 만족도 조사를 분석한 결과 자연휴양림은 접근성 등 ‘환경’에 관한 만족도가, 치유의 숲은 프로그램 등 상품의 편익성에 대한 만족도가 높은 것으로 조사됐다. 20일 산림과학원에 따르면 ‘자연휴양림’과 ‘치유의 숲’의 서비스 품질 만족도는 10점 만점에 각 8.35점, 8.14점으로 두 곳 모두 높았다. 세부적으로 자연휴양림은 접근성, 안전성, 쾌적성, 편리성 등 ‘환경’에 관한 만족도가 높았으며, 치유의 숲은 즐길 거리, 프로그램, 강사 전문성, 방문목적 등 상품의 편익성에 대해 만족도가 높았다. 산림복지시설의 전반적인 만족도에 영향을 미치는 주요 요인으로는 자연휴양림은 심미성, 쾌적성, 편리성 순으로, 치유의 숲은 안전성, 연결성, 쾌적성 순으로 나타나 각 시설 이용에 있어 방문객이 중요하다고 여기는 서비스 요인이 서로 다름을 알 수 있었다. 또한 자연휴양림과 치유의 숲 모두 방문목적으로는 휴양·휴식이 가장 높았으나 방문 형태로는 자연휴양림은 숙박, 치유의 숲은 당일 방문이 가장 많았다. 이정희 산림과학원 연구사는 “언뜻 유사해 보일 수 있는 자연휴양림과 치유의 숲이 실제 방문객에게 다른 매력으로 인식되고 있음을 확인할 수 있었던 연구로 그 의미가 깊다”며 “국민이 체감할 수 있는 우수한 자연경관과 안전한 시설 관리, 다양한 프로그램 등 시설별 맞춤형 산림복지서비스 연구를 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국립공원공단이 무등산국립공원 중턱에 위치한 너와나목장의 자연복원을 위한 종합계획을 최근 수립하고 본격적인 복원을 추진한다. 20일 공원공단에 따르면 너와나목장은 무등산국립공원 해발 약 500m에 위치한 목장으로, 1980년부터 2019년까지 40여 년간 14만㎡의 부지에 흑염소 300여 마리를 방목해 키웠다. 목장은 흑염소를 키우기 위해 외래 목초를 심었고, 목장 부대시설로 경계 울타리, 축사 등을 설치하면서 생태계 교란 등 생태계를 훼손했다. 이에 공원공단은 훼손된 생태계를 복원하기 위해 지난해부터 목장부지를 매수하고 있다. 지난 3월 전문가 학술토론회(심포지엄)를 개최해 복원사업 추진 방향을 설정하고, 올해 10월 너와나목장의 훼손지 복원을 위한 종합계획을 수립했다. 이번 계획에는 목장 지역의 생태적 특성과 경관 회복 등 다양한 여건을 고려해 ▲보전지역 ▲자연복원지역 ▲인공복원지역 ▲생태교육‧체험으로 공간을 구분하고, 2033년까지 각 공간별 특성을 고려해 복원을 추진한다. 먼저 ‘보전지역’은 주변 식생과 유사한 형태로 유지돼있는 지역으로 현재 상태로 보전한다. ‘자연복원지역’은 키가 작은 관목류가 많은 지역으로 회복이 더 빨리 이루어질 수 있도록 외래식물을 제거할 예정이다. 외래식물 제거 작업에는 자원봉사자 및 시민단체들도 참여하며 ‘환경·사회·투명 경영(ESG)’ 협력에 관심이 높은 기업과도 복원사업 참여가 논의될 예정이다. 염소의 먹이인 외래 목초가 많았던 ‘인공복원지역’은 신갈나무 등 자생식물을 심어 자연숲으로 되도록 빠르게 복원한다. 자연숲과 훼손지를 비교하며 훼손지 복원의 중요성을 체험할 수 있도록 기존 목장 작업로를 활용해 복원 체험길을 조성한다. 매몰됐던 다랭이논은 생태습지로 조성하고, 기존 축사는 생태교육‧체험 공간으로 활용될 예정이다. 한편 공원공단은 그간 국립공원 고지대에 위치한 지리산 노고단 군부대 및 바래봉 양 방목지, 설악산 미시령휴게소, 속리산 문장대, 월출산 바람재 등의 훼손지를 복원한 바 있다. 송형근 국립공원공단이사장은 “지난 40년간 훼손되었던 목장 부지의 생태계가 조속히 회복될 수 있도록 무등산을 사랑하는 국민과 함께 최선을 다하겠다”라고 말했다.

[환경과조경 박광윤 기자] 산사태를 가중시키는 원인이 ‘임도’ 때문이라는 주장이 높아지는 가운데, 이에 대한 진지한 검토가 이뤄지지 않는 것은 산림청이 ‘환경’보다는 ‘임업’ 분야 이익을 우선하기 때문이라는 지적이다. 올해 7-8월 전국을 휩쓸고 간 폭우로 인해 산사태가 다발하면서 사망 실종자 등 인명 피해가 발생했다. 인명 피해를 낸 주요 산사태 현장들이 임도나 유사 개발이 진행된 곳이라는 지적이 있었으며, 특히 창원 국도5호선 쌀재터널에서 발생한 산사태의 경우 현장 분석을 진행한 전문가 간에 서로 다른 주장이 맞서기도 했다. 이후 임도 논란이 여러 매체를 통해 조명되면서 임도 예산이 과도하다는 지적으로 이어지고 있다. 임도 논란 배경은 환경보다 임업시장 우선하는 ‘산림청’ 정책 쌀재터널 산사태 논란이 커진 것은 지자체의 공식 조사 이전에 다른 전문가의 현장 조사가 가능했기 때문이었다. 당시 홍석환 부산대학교 교수는 임도가 무너진 현장 사진과 함께 산사태를 가중시킨 원인이 임도라는 주장을 제기했지만, 이후 경상남도 현장 조사에 참가했던 박재현 경상국립대 교수는 여러 언론과의 인터뷰 및 투고를 통해 산사태 원인은 임도와는 전혀 별개라는 주장을 하면서 “산림청 임도 정책에 우호적인 전문가들로 이뤄진 셀프 면죄부 조사”라는 비판을 받기도 했다. 하지만 논란의 근본적인 배경에는 ‘환경’보다는 “산에 있는 나무를 베어야 임업인들이 살 수 있다”는 ‘임업시장의 논리’가 산림청 정책에 깊이 자리하고 있기 때문이라는 지적이다. 실제 환경생태전문가들과 산림청의 주장은 확실한 차이를 드러내고 있다. 생태전문가들은 대부분 “산에는 최소한의 길만 내서 살아가는 것이 지구의 자연과 후손의 환경을 위해서 좋다”고 말한다. 하지만 산림청은 산에 임도를 내야 나무를 베어 옮길 수 있고, 길이 생기면 산주들의 일상도 편리해지고, 지역 주민들이 산책을 다니는 등 부수적인 혜택들이 따라온다고 주장한다. ‘임도’ 논란은 결국 “산에 길을 과도하게 만들지 말라”는 주장과 “나무를 베어 나르기 위해 길이 필요하다”는 주장이 맞서는 형세여서, 더 근본적인 질문은 “우리가 목재를 얼마나 사용해야 하고 이를 위해 얼마나 베어야 하는지, 그리고 어떻게 베어야 하는지의 문제”로 연결된다. 산림청의 ‘선순환’ 주장은 환경적으로 ‘악순환’ 산림청은 나무를 심어서 베고 사용하는 일련의 과정을 선순환으로 홍보하고 있다. 산에 오래된 나무를 베어 목재를 생산하고 이 목재를 활용한 친환경 제품이 탄소중립에 기여하기 때문이다. 그렇다보니 나무를 베는 것에 대한 국민적 반감을 극복하기 위해 다양한 홍보를 이어오기도 했다. 실제 민둥산이 된 사진을 보여주면서 “목재는 좋다면서도 산에 있는 나무를 베는 것은 나쁜 것이냐”고 강변하는 산림청발 기사들을 종종 볼 수 있다. 거기에 우리나라의 목재자급률이 턱없이 부족하기 때문에 목재를 더 많이 생산해야 한다는 점도 강조한다. 하지만 산림청의 이러한 주장에 대해 환경전문가들은 “임업적 선순환일 뿐”이라고 말한다. 그렇다고 환경전문가들이 나무를 베어 목재를 생산하는 행위를 반대하는 것은 아니다. 다만 산림청의 주장에는 “어떤 나무를 베고 어떤 나무를 베면 안되는지”, “나무를 어떻게 베어야 하는지”가 은폐돼 있다고 말한다. “나무, 크게 키워서 오랫 동안 사용하라” 최진우 서울환경연합 전문위원은 “나무를 오래 키우고 크게 키워서 오랫동안 쓸 수 있는 목재를 생산해야 한다”는 기준을 제시했다. 이는 목재를 생산하기 위해 에너지를 소비하더라도, 생산된 목재를 오랫동안 사용할 수만 있다면 나무가 흡수한 탄소를 태우지 않고 오랫동안 고정시키는 효과가 있기 때문이다. 그는 “해외 선진국의 경우는 목재를 30년이 아니라 100년간 크고 굵게 키워서 가치 있는 목재로 만들어서 베어낸다. 목재를 많이 생산하는 인도네시아, 말레이시아나 서구 임업 선진국인 독일이나 오스트리아도 모두 나무를 크게 키운다”며 큰 나무들을 가구재나 건축재 등으로 오래 사용한다면 나무가 흡수한 탄소를 저장하여 환경적 선순환에 기여할 수 있다고 말했다. 하지만 “우리나라는 1970년대 이후부터 산림 녹화를 진행해서 이제서야 30~50년 정도 나무를 키운 것”에 불과하다며 산림청은 제재목으로 쓰기에 빈약한 30년 밖에 안된 나무들도 베어내고 있으며, 이렇게 국내에서 벌목된 나무는 합판보드로 만들어지거나 화력발전소에 바이오매스용으로 태워지는 펠릿 등의 용도로 가장 많이 쓰이고 있다”고 말했다. 2020년 국민의 힘 이만희 의원실 자료에 따르면, 국내 생산 목재는 바이오매스용 12%, 보드용 28%, 펄프용 20%, 제재용 13%, 기타 27%로 나타났다. 오래 사용하는 목재인 제재용은 불과 13%이며 이마저도 줄고 있다는 통계이다. 그는 “펠릿은 나무가 기껏 모아놓은 탄소를 모두 대기중에 배출하고, 연소시 대기오염마저 유발하기에 환경적인 피해 영향이 크다”며 막대한 세금을 들여서 임도를 만들고 나무를 베고 연료로 태워버리는 반환경적인 사업을 멈춰야 한다고 말했다. 민둥산을 만들어 버리는 ‘모두 베기’ 방식도 문제로 지적된다. 최진우 전문위원은 “나무를 베는 데는 일명 싹쓸이 베는 모두 베기가 있고 선택적으로 베는 방법이 있는데, 국내에서 선택적으로 베면 일하기 어렵고 돈이 더 많이 든다고 한다. ‘친환경 벌채’라고 해서 일부 면적을 벌채하지 않고 남겨야 된다는 규정이 있으나, 현장에서는 베기 어려운 부분을 제외한 나머지 부분을 몰아서 모두 베는 편법이 이뤄지고 있어서 우리 산에는 대면적의 싹쓸이 벌목된 민둥산을 자주 목격할 수 있다”며 임업 현장의 실태를 꼬집었다. 결과적으로 산림청이 임업시장 중심의 반환경적인 정책을 펴는 이유는 “숲을 50년 100년 동안 잘 기다리고 육성했다가 시기를 봐가면서 베는 시스템이 산업적으로 세팅이 안 돼 있기 때문”이라고 진단했다. 해외 임업 선진국 “오래 키우고 선택 베기” 실천 물론 산림청의 주장은 위와 다른 부분이 있다. 산림청은 30년이 지나면 나무의 탄소 흡수 효율이 줄어든다며 베어내도 된다는 입장이다. 실제 30억 그루 나무 심기 사업을 진행하면서 30년 된 나무를 베어 내고 어린 나무를 심겠다고 했다가 국내에서 지탄을 받기도 했다. 하지만 해외 사례를 보면 국내 산림청 입장과는 많이 다른 듯하다. 올해 3월 마운틴 TV에서 제작한 “대멸종의 시대, 숲”이라는 프로그램을 보면, 나무를 키우고 베는 것에 관한 몇 가지 선진 해외 사례를 살펴볼 수가 있다. 이에 따르면, 독일의 경우에는 기후 위기에 대비한 숲을 관리하고자 100년 200년을 살아갈 나무를 심고 있으며 필요한 나무만 선택적으로 베어서 실어 나르고 있다. 심지어 나무가 베어진 공간에는 새로운 나무를 심지 않고 종자가 떨어져서 새 나무가 자라도록 하고 있다. 또한 오스트리아에서는 “원목이 바이오매스에 사용될 수 없다”는 점을 확인한다. 펠릿은 원목의 잔가지 등을 활용해 만들고 있으며, 건강한 원목으로 펠릿을 만드는 것은 이치에 맞지 않다는 것이다. 최진우 전문위원은 “현재 우리나라의 임도 확장 정책은 환경적으로 지속가능성도 없고 경제적으로 효용 가치가 없는 목재를 생산하기 위해 세금을 쓰는 것이 본질”이라고 일갈했다. 실제 임도 논란을 들여다보면 “임업의 발전을 위해 임도 확장이 필요하다”는 주장이 큰 한 축을 이룬다. 환경도 살리고 임업도 살리면 좋겠지만 “병원이 장사가 안된다고 해서 환자를 늘릴 수는 없는 일”이다. 무작정 임업시장의 발전을 주장하기에 앞서 해외사례에서처럼 환경적 선순환과 임업산업의 선순환이 같은 궤도를 달릴 수 있도록 활로를 찾는 것이 공공의 요구에도 더 부합할 것이라는 지적이다. 내년 임도 예산은 약 2941억2800만 원으로 올해 보다 약 470억 원이 증액될 것으로 보인다. 이번 예산 국회에서 임도 예산이 도마에 올랐으나 부대 의견을 반영하는 대신 예산은 원안대로 처리됐다. 남성현 산림청장은 “임도 신설 시 타당성 평가가 실제 현장에 적용될 수 있도록 강화하겠다”고 말했다. 하지만 임도 문제는 안전 문제만이 아닌 혈세 낭비 논란이어서 앞으로 더욱 치열하게 쟁점화 될 전망이다.

[환경과조경 신유정 기자] 산림청 국립산림과학원이 소나무 단일염기다형성(SNP) 분자표지를 개발해 효율적인 소나무 개량 및 육종 기술개발이 가능해질 것으로 기대되고 있다. 15일 산림과학원에 따르면 소나무는 전국 각지에 분포하고 있으며 예부터 궁궐 및 사찰 등을 짓는 건축자재로 이용해 왔다. 산림과학원은 지난 1959년부터 수형목 선발을 시작으로 우수한 소나무 유전자원 발굴 및 육종 연구를 수행하고 있다. 우리나라 소나무 개량 및 육종 기술개발을 위해 수형목의 변이염기서열 분석 및 검증을 통하여 4만8754개의 탐침자(probe)를 심은 소나무 50K SNP 분자표지를 완성했다. 이 분자표지를 활용하면 생장 및 내병성 등 형질이 우수한 소나무를 유묘에서 예측할 수 있는 디지털 육종 기술 등을 개발할 수 있을 것으로 기대되고 있다. 김인식 산림과학원 임목자원연구과장은 “앞으로도 우리나라 임목 육종에 새로운 기술 도입 및 활용으로 생장과 내병성 등이 우량한 형질의 소나무를 조기 개량 및 육종할 수 있는 기초 및 개발 연구를 지속적으로 수행하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국내에 분포하지 않는 것으로 평가되던 층층갈고리둥굴레(Polygonatum sibiricum)의 자생지가 서해 5도 지역에서 확인됐다. 14일 국립수목원에 따르면 이번에 확인된 층층갈고리둥굴레는 밝은 낙엽활엽수림 아래 드문드문 자라고 있었고, 어린 개체부터 개화한 성숙 개체까지 200여 포기가 고루 섞여 서식하고 있었다. 그동안 층층갈고리둥굴레 국내 자생지가 확인되지 않았으며, 충북(단양, 제천)과 강원(태백) 등 전국 각지에 층층갈고리둥굴레 재배지만 있었다. 층층갈고리둥굴레는 한반도 북부를 비롯해 중국, 몽골, 러시아의 온대림부터 한대림에 걸쳐 분포한다. 예로부터 1500년 이상 약재료로 이용되고 있는 층층갈고리둥굴레는 황정이라 해 둥굴레처럼 땅속줄기를 직접 생식하거나 차로 마시며 원기 회복과 체력 증강 식물로 알려져 있다. 국립수목원은 층층갈고리둥굴레의 국내 자생지가 확인됨에 따라 산림생물종 다양성의 분포와 유용물질 추출 등 다양한 활동에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 신현탁 국립수목원 산림생물다양성연구과장은 “층층갈고리둥굴레에 대한 추가 조사를 포함해, 도서 산림에 대한 산림생물종 분포 탐사를 통해 좁은 분포면적을 나타내는 취약 생물종을 꾸준히 발굴할 계획이다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국립산림과학원은 전사체 및 생리활성물질 분석방법을 활용해 내건성이 우수한 현사시나무의 클론묘를 선발했다고 13일 밝혔다. 이 결과는 국제학술지인 Plants에 게재됐다. 가뭄 스트레스는 형태적, 생리적, 분자 수준에서 식물 반응에 영향을 주어 식물의 성장이나 생존에 영향을 미친다. 특히 올해 봄엔 이례적으로 3월 말부터 고온건조한 날씨가 이어지면서 연일 건조주의보가 발효되었고 이에 따라 어린 나무가 시들거나 고사한 경우가 많았다. 따라서 기후변화 대응 건조·가뭄에 강한 수종 육성 연구는 필수적이다. 산림과학원 연구진은 현사시나무 클론인 72-30과 72-31을 대상으로 가뭄 스트레스를 처리 전사체 분석을 수행했다. 분석 결과 현사시나무 건조내성 관련 유전자는 프롤린, 앱시스산 및 항산화제와 관련된 합성 경로에 있다는 것을 확인했다. 또한 72-31 클론은 가뭄 스트레스 조건에서 72-30 클론보다 더 강한 가뭄 내성을 나타냈고, 유전적 변화도 다른 패턴을 보였다. 임혜민 산림과학원 임목자원연구과 박사는 “이번 연구 결과가 수목의 건조 스트레스 저항성 디지털 육종연구 마련의 기반이 되길 바란다”며 “앞으로도 내건성뿐만 아니라 환경·기능성 수종 개발에 기여하기 위해 노력하겠다”고 말했다.

[환경과조경 이수정 기자] 국립공원의 자연경관과 생태자원을 한눈에 볼 수 있는 국립공원박물관이 문을 연다. 국립공원공단이 계룡산국립공원에 국립공원박물관을조성해 오는 14일부터 개관한다고 밝혔다. 이번에 개관하는 국립공원박물관은 국립공원의 생태·문화 자원을 체계적으로 관리하고 보전하기 위해 기존 체험학습관 시설을 새로 단장했다. 전시실과 수장고를 포함해 505㎡ 규모로, 관람은 매주 화요일부터 일요일 오전 10시부터 오후 5시까지 운영한다. 입장료는 무료다. 박물관은 대형화면을 통해 국립공원의 희귀한 자연자원을 살펴볼 수 있는 전시시설을 갖추고 있으며, 국립공원 내 산성과 절터 등에서 출토된 도자기와 기와, 민속 유물 등 고유의 전통문화를 접할 수 있다. 소장자료는 전국의 국립공원에서 기증된 총 1070점으로, 고려시대 군 지휘관인 ‘방호별감(防護別監)’이 새겨진 명문기와 등 유물자료 387점, 민속자료 421점, 국립공원공단 역사자료 168점, 생물표본 94점으로 구성됐다. 송형근 이사장은 “국립공원박물관은 국립공원의 다양한 생태·문화자원을 전시하고 체험하는 거점시설이 될 것”이라며, “22개 국립공원의 자연과 문화를 한 곳에서 만날 수 있다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 인천광역시 미추홀구에 위치한 제물포여중이 ‘2023년 학교숲 조성과 활용·사후관리’ 신규 조성 분야에서 대상을 차지했다. 9일 산림청에 따르면 올해는 18개 시․도에서 20개 학교숲을 출품하였으며, 서류심사와 현장심사를 거쳐 신규 조성 분야에서 4개 학교, 활용·사후관리분야에서 3개 학교가 선정됐다. 신규 조성 분야에서는 ‘혜윰뜰(지혜의 숲)’이라는 주제로 학생들이 학교숲 조성에 참여해 창의적인 공간을 조성하고 ‘탄소중립 학교’를 목표로 하는 제물포여자중학교가 대상으로 선정됐다. 최우수상에는 월봉초등학교(울산), 우수상에는 광주동초등학교(광주), 장려상에는 대정중학교(제주)가 각각 선정됐다. 활용·사후관리 분야 최우수에는 학교숲을 활용해 숲해설과 시 짓기 등의 프로그램을 진행하고, 수목 관리와 과일나무 식재 등에 학생들이 직접 참여하는 체험프로그램을 운영한 경북 봉화군 물야초등학교가 선정됐다. 우수상에는 인화여자고등학교(인천), 장려상에는 신명고등학교(대구)가 선정됐다. 김주열 산림청 도시숲경관과장은 “학교숲 우수사례를 홍보해 더 다양하고 활용도 높은 학교숲을 조성하도록 독려하고, 학교숲을 통해 학업에 지친 학생들의 몸과 마음을 힐링할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 서울시가 공원을 관통하는 도로(오현로·왕복3차로)로 단절된 오동공원(오패산)을 보행체계로 연결하기 위한 북서울꿈의숲 둘레길 조성을 완료했다. 8일 시에 따르면 ‘북서울꿈의숲 둘레길’은 인위적으로 숲길을 새롭게 조성한 것이 아닌 북서울꿈의숲과 오동공원 내 기존 산책로를 활용해 오패산과 벽오산의 아름다운 자연경관을 아우르는 최적의 코스로 선정했다. 그동안 도로 중심 2개의 관리청(북부공원여가센터와 강북구청)으로 이원화돼 관리했으나 기존 산책로를 통일된 기준으로 정비해 두 개의 공원을 하나로 연결하는 보행체계를 마련한 것이다. 주요 코스는 북서울꿈의숲 방문자센터~강북문화정보도서관~오동쉼터~오동교~북서울꿈의숲 방문자센터다. 공원 내 산책로와 숲길, 마을길 등을 아우르는 총 4.4㎞ 순환형 둘레길로 성인 걸음으로 1시간 20분 정도 소요된다. 코스는 대부분 경사가 완만해 노약자, 어린이, 임산부 등 보행약자 누구나 쉽게 즐길 수 있다. 특히 벽오산 숲길 산책로는 바닥을 흙길로 정비해 자연친화적인 공간으로 재탄생 시켰다. 돌계단 등 기존 숲길 내 위험요인을 정비하고 노후된 기존 전망대는 확장 및 교체했다. 둘레길 주변 불필요한 샛길은 폐쇄하고 훼손된 산림을 복구해 시민들의 안전 뿐만 아니라 훼손된 산림생태 복원을 위해 많은 노력을 기울였다. 유영봉 시 푸른도시여가국장은 “단풍이 들어 더욱 걷기 좋은 가을날, 많은 시민들이 끊김 없이 연결된 북서울꿈의숲의 새 둘레길을 걸으며 일상 속에서 지친 몸과 마음을 숲에서 힐링하는 기회가 되길 바란다“고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 산림의 생태·경관적 가치가 우수한 속리산둘레길이 국가숲길로 지정됐다. 산림청은 다양한 옛길과 다수의 문화재를 보유해 상징성과 연결성이 높아 체계적인 운영관리가 필요한 속리산둘레길에 대해 산림복지심의위원회의 심의를 거쳐 국가숲길로 지정했다고 8일 밝혔다. 2023년 11월 기준 국가숲길은 지리산둘레길, 대관령숲길, 백두대간트레일, 디엠지(DMZ)펀치볼둘레길, 내포문화숲길, 울진금강소나무숲길, 대전둘레산길, 한라산둘레길, 속리산둘레길 등 총 9개소다. 이번에 국가숲길로 지정된 속리산둘레길은 백두대간을 관통하는 숲길로, 법주사를 포함한 속리산국립공원과 조령 옛길을 포함한 문경새재도립공원 등이 있으며, 충청북도(보은군, 괴산군), 경상북도(상주시, 문경시)를 아우르는 208.6㎞의 둘레길이다. 이 둘레길은 법주사, 개심사, 봉암사 등 역사·문화적 가치가 높은 고찰이 있고, 속리산 천왕봉, 청화산, 대야산, 희양산, 백화산, 조령산, 주흘산, 구병산 등 명산과 보은의 말티재 전망대, 세조길, 괴산 용추폭포, 산막이옛길, 문경의 문경새재길, 쌍용계곡, 상주의 문장대, 장각폭포 등이 있어 산림의 생태·경관적 가치가 우수한 숲길이다. 국가숲길로 지정된 숲길은 산림생태계 보호 등을 위해 보존과 이용이 조화되도록 표준화된 품질관리 체계에 따라 운영·관리지침을 마련하고, 민·관으로 구성된 운영·관리협의회가 체계적으로 관리하게 된다. 강혜영 산림청 산림복지국장은 “숲길은 건강한 여가 공간으로, 많은 국민이 즐겨 찾는 장소”라며 “산림청은 체계적인 품질관리를 통해 국가숲길의 브랜드 가치를 높이고 널리 알려 국민이 더욱 쉽게 알아보고 즐길 수 있도록 하겠다”고 말했다.