[환경과조경 신유정 기자] 서울시가 65세 이상 어르신 1400명을 대상으로 반려식물을 보급한다. 지난 10일 시에 따르면 시의 반려식물 보급 사업은 지난 2017년 첫 시행된 이후 올해로 6년째를 맞았다. 지난 5년 간 1만6167명의 노인에 반려식물이 보급됐다. 올해 보급 대상은 노인맞춤돌봄서비스 대상 3만5000명 중 각 25개 자치구의 추천을 받아 선정된 노인 1400명이다. 시는 이달 말까지 반려식물 보급을 완료한다는 계획이다. 보급 반려식물은 종류도, 모양도 다양해졌다. 산호수, 테이블야자, 후마타, 레드스타 4종의 반려식물이 어우러진 미니정원 개념의 화분으로 제작됐다. 시는 어르신들이 집 안에서 반려식물로 구성된 작은 정원을 감상하고, 관리하며 힐링하는 효과를 누릴 것으로 기대하고 있다. 또한 시는 반려식물 보급 이후에도 어르신 돌봄서비스 등 자치구 그물망 복지센터와 연계해 원예치료사와 생활지원사의 동행 방문과 전화 상담 등을 진행할 예정이다. 식물관리요령 등 반려식물 사후관리도 함께 공유할 계획이다. 한편 시는 오는 11월에 반려식물을 활용한 원예활동의 일환으로, 참여한 어르신들을 대상으로 반려식물을 주제로 하는 사진, 그림, 수필 등의 작품을 만들고 이를 전시하는 ‘반려식물 예술제’도 개최할 계획이다. 선정된 작품은 서울특별시청 로비 등에 전시된다. 황보연 시 경제정책실장은 반려식물 보급은 “코로나 등으로 그간 어르신들의 사회적 고독감이나 우울감이 매우 심화될 수 있는 상황인 만큼 내 집안에서 감상할 수 있는 ‘작은 반려식물 정원’이 어르신들의 생활 속 활력이 되길 바란다”며 “반려식물 보급을 통한 원예치유 서비스 사업을 확대하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국립세종수목원 정원식물가늠터가 국내 처음으로 문을 열고 꼬리풀, 수국 등 봄·여름 정원식물 600품종을 한자리에 선보인다. 한국수목원정원관리원(이하 한수정)은 정원산업 활성화를 위해 정원식물 전시 현장 실증 공간인 세종수목원 정원식물가늠터에서 오는 26일까지 정원식물 전시·품평회를 개최한다고 9일 밝혔다. 이번에 오픈한 정원식물 전시·품평회에는 정원 관련 42개 기업이 꼬리풀, 백합, 장미, 수국 등 봄·여름 정원식물 600품종을 출품했다. 오는 9월에는 국화, 벼과, 사초과 식물 등 가을철 정원식물이 대거 출품될 예정이다. 세종수목원은 정원식물 전시·품평회를 거친 우수 자생식물에 대해서는 가든샵 및 정원장터를 통해 판로지원에 나설 계획이다. 아울러 국민 선호도 조사를 거친 우수 품종에 대해서는 생활밀착형 숲, 실습정원 등 정원 조성사업을 통해 시장확산에 적극 나선다. 류광수 한수정 이사장은 “정원식물가늠터 전시·품평회는 관상가치가 높은 정원식물을 정원 분야 관계자와 국민에게 선보이는 자리”라며 “이를 통해 효과검증을 마친 정원식물에 대해서는 정원식물 특성평가 및 시장확산 효과검증을 통해 참여기업들의 매출 증대에 기여하도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다. 한편 정원식물 전시·품평회에 대한 보다 자세한 정보는 세종수목원 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

[대구대학교 = 김문주 통신원] 대구 엑스코에서는 지난 3일에서 6일까지 4일간 ‘꽃을 디자인하다’라는 주제로 제13회 꽃 박람회가 개최되었다. 이번 꽃 박람회는 ▲주제관 ▲청라상관 ▲일반조성관 ▲기업관으로 조성됐으며, 각종 행사와 공연이 진행됐다. 특히 제18회 코리아컵 플라워디자인 경기대회가 열려 관람객들의 눈길을 끌었다. 주제관에는 Aileen gallary의 ‘내맘속 정원(Garden in my Heart)’이 최대 규모의 전시를 자랑하며, 관람객들의 기념사진 촬영을 위한 줄이 끊이지 않았다. 청라상관에는 한국마스터가드너협회 대구지회에서 블루 계열의 꽃만을 사용하여 토네이도를 표현한 ‘봄, 날(生) 꽃오름’이라는 전시를 진행해 많은 관심을 받았다. 일반 조성관에서는 한국테라리움협회의 ‘소우주 테라리움’이 시선을 사로잡았다. 제18회 코리아컵 플라워디자인 경기대회는 10명이 참가한 가운데 꽃집 ‘해쉬플라워’를 운영하는 플로리스트 김종국 씨가 대상을 수상했다. 김종국 씨는 Designer’s Choice- Arrangement의 테마인 ‘온 세계의 사랑과 평화를 위한 나의 조국’에서 사랑과 평화라는 키워드를 듣자마자 중앙에 핵심이 될 만한 구 형태를 넣고자 했고, 태극기를 보고 아이디어를 얻어 가운데에 검은색의 구를 달고, 건곤감리와 비슷한 형태로 좌우 네 개씩 노란색으로 내려 기하학적으로 재해석했다고 밝혔다. 그는 “대회에선 보통 해바라기를 잘 쓰지 않는데 과감하게 표현하고 싶었고, 색감뿐만 아니라 계절과도 해바라기가 잘 어울릴 것 같아 쓰게 되었다”며 “큰 상을 주셔서 다시 한 번 진심으로 감사드린다. 여기서 자만하지 않고 내년이나 내후년에 더 큰 무대에 서는 플로리스트가 되고 싶다”고 당찬 포부를 밝혔다. 이어진 청라상 시상식에서는 ▲최우수상에 한국프레스플라워협회 김순자 플로리스트 ▲우수상에 한국화훼장식기사협회 대구경북지부 변민순 플로리스트 ▲장려상에 듀 갤러리 이나희 대표가 수상했다. 각자만의 방법으로 다양하게 즐길 수 있었던 제13회 꽃 박람회는 관람객들의 열띤 관심 속에 4일간의 일정을 마무리했다.

[환경과조경 신유정 기자] 산림청이 가로수 담당자의 전문성 강화를 위해 전국 5개 권역에 대한 가로수 조성·관리 순회교육을 실시한다. 7일 산림청에 따르면 이번 교육은 2022년 가로수 조성·관리 추진계획의 4가지 전략과제의 일환으로 추진된다. 이번 교육은 오는 8일 대전·충청권을 시작으로 15일 전라권, 7·8월 경상권, 수도권, 강원권을 대상으로 약 400명에게 실시할 계획이다. 주요 교육내용은 지자체 담당자의 현장감이 녹아들어 있는 올바른 조성·관리 사례 발표부터 기본적인 가로수 조성·관리 요령(가지치기, 병해충 방제 등), 비파괴 진단을 활용한 가로수 점검 방법 등으로 구성돼 있다. 아울러 현안 업무로 교육에 참여하지 못하는 담당자들을 위해 온라인 교육 프로그램을 도입해 언제든 강의를 수강할 수 있도록 할 예정이다. 김주열 산림청 도시숲경관과장은 “전국적으로 가로수 교육을 확대하고, 현장에 적용 가능한 교육 프로그램을 구성하는 등 가로수 담당자의 전문성 강화에 노력하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국립백두대간수목원의 글로벌 시드볼트에 저장된 주요 종자 12종이 캐릭터로 재탄생했다. 한국수목원정원관리원은 지난 4일 창립 5주년을 기념해 지난 5년간 백두대간수목원의 글로벌 시드볼트에 영구저장된 의미 있는 종자 10선을 발표했다고 밝혔다. 시드볼트에 영구저장된 의미있는 종자 선정은 지난달 9일부터 23일까지 백두대간수목원과 세종수목원을 방문한 관람객 및 내부직원을 대상으로 진행됐다. 조사 결과 선정된 종자 10종을 포함한 주요 종자 12종은 백두대간수목원 전시기획운영실에서 종자 캐릭터 ‘Another Universe 생명을 품은 씨앗들의 세계’로 제작됐다. 한편 캐릭터 일러스트는 백두대간수목원 홈페이지 수목원 디자인서비스에서 무료 배포하고 있다. 배기화 시드볼트운영센터장은 “시드볼트는 기후변화, 전쟁, 재해 등에 대비해 산림생물자원을 영구 보전하고 있다”며 “선정된 종자 캐릭터를 활용한 다채로운 2차 창작물을 제작해 종자의 중요성과 시드볼트의 필요성을 널리 알리겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 서울시가 시내 가로수와 녹지대를 직접 관리하는 ‘나무돌보미(Adopt-A-Tree)사업’에 참여할 시민을 연중 모집한다. 지난 3일 시에 따르면 2013년 시작된 ‘나무돌보미 사업’은 2021년까지 9년간 총 3295개 노선 455만7000주를 관리했으며, 5만9000여의 시민이 활동했다. 작년에는 코로나19 상황임에도 불구하고 약 3000여명의 시민이 참여했다. ‘나무돌보미’의 주 활동은 가로·녹지 정화 활동, 가뭄철 물 주기, 꽃·나무 심기, 낙엽 치우기 등이다. 사업은 참여를 원하는 단체나 시민은 누구나 연중 수시로 신청 가능하며, 원하는 나무 또는 장소를 선택해 관할 자치구에 신청하면 일정한 심사를 거쳐 ‘나무돌보미’로 선정된다. 나무 돌보미로 선정되면 실명으로 해당 나무를 관리하게 된다. 구체적인 활동 내용과 활동 주기 등은 해당 자치구 공원녹지과·푸른도시과 등과 협약을 통해 자율적으로 정하게 된다. 개인의 경우 1인당 최대 5주까지 신청할 수 있으며, 단체의 경우 가로노선(구간) 단위로 신청할 수 있다. 봉사활동 시작 전에 ‘1365 자원봉사포털’ 또는 각 자치구 자원봉사센터에 자원봉사자 등록 후 활동 시 봉사활동 시간(평일 최대 2시간, 공휴일 최대 4시간)을 인정받을 수 있다. 유영봉 시 푸른도시국장은 “시민들이 가로·녹지 정화에 직접 참여해 깨끗한 녹색환경을 조성하는 것에 감사드린다”며 “올해 사업에도 많은 참여를 부탁드린다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 식물화를 통해 국립수목원의 원추리식물을 만날 수 있는 전시가 열린다. 산림청 국립수목원은 지난 3일 오는 7일부터 19일까지 국립수목원 산림박물관 특별전시실에서 ‘식물화로 만나는 국립수목원의 원추리식물’이라는 주제로 특별전시회를 개최한다고 밝혔다. 이번 전시회는 국립수목원 원추리원에 식재된 식물들을 대상으로 1년 동안 한국식물화가협회 회원들이 직접 그린 33점의 작품을 ‘하루의 아름다움을 영원히’라는 부제로 전시한다. 원추리는 한 포기에서 많게는 10개 이상의 꽃들이 순차적으로 피어나 20여 일 동안 아름다운 꽃들을 감상할 수 있으나, 영어 이름(daylily)에서 알 수 있듯 꽃 한 송이가 개화한 지 하루 만에 시들어버리는 특징을 가지고 있다. 최경 국립수목원 산림생물다양성연구과장은 “꽃이 피는 시기가 매우 짧은 원추리 식물들을 그림으로 담아 언제든지 다양한 원추리의 아름다움을 볼 수 있다는 점에서 의미가 크다”며 “앞으로도 국립수목원은 다양한 방법으로 식물을 기록하는 방안을 위한 연구를 지속적으로 수행할 계획”이라고 말했다. 한편 전시회는 국립수목원 입장객이라면 누구나 무료로 관람할 수 있으며, 휴관일(월요일)을 제외하고 매일 오전 9시에서 오후 5시까지 운영한다.

[환경과조경 신유정 기자] 한국수목원정원관리원(이하 한수정)이 오는 3일 서울 aT센터에서 개최되는 2022 K-농산어촌 한마당에서 자생식물을 활용한 정원과 반려식물, 정원치유를 주제로 ‘정원문화’를 공유한다. 한수정은 오는 3일부터 5일까지 3일간 한국농수산식품유통공사가 주최하는 2022 K-농산어촌 한마당에 참여한다고 2일 밝혔다. ‘2022 K-농산어촌 한마당’은 농산어촌의 경쟁력 제고를 위한 다양한 정책과 산업 콘텐츠를 발굴하는 전시박람회로 발굴하는 전시박람회로 국회·정부·공공기관·지방자치단체·기업 등이 참여하고 있다. 산림청과 한수정은 정원과 반려식물, 정원치유를 주제로 전시를 계획하고 있으며, 자생식물을 활용한 실내·외 모델정원 전시와 국민의 관심이 높은 다양한 종류의 반려식물과 키트도 같이 전시할 예정이다. 또한 한수정은 이번 2022 K-농산어촌 한마당에서 체험과 나눔, 반려식물 상담소도 운영할 계획이며 체험존 참여자에 대해서는 반려식물 키트와 자생식물과 씨앗, 에코백, 정원안내 책자 등을 제공할 예정이다. 류광수 한수정 이사장은 “코로나19로 지친 몸과 마음을 정원과 반려식물을 통해 치유할 수 있는 기회와 방법을 알려 드리려 한다”며 “보다 많은 국민들이 참여해 주시길 바란다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 한국수목원정원관리원 국립세종수목원이 멸종위기에 처한 수생식물 자생지의 모습을 재현해 종 보전의 중요성을 알린다. 세종수목원은 사계절전시온실 앞 수련지에서 31일부터 오는 10월 30일까지 생물다양성 증진 및 보전을 위한 수생식물 특별전 ‘생명을 잇다’를 개최한다고 밝혔다. 이번 전시는 서식지 파괴로 멸종위기에 처한 수생식물(수련, 식충식물) 자생지의 모습을 재현해 종 보전의 중요성을 알리기 위해 기획됐다. 특히 고사목을 활용한 대형 습지 분경(5×3m)을 제작해 가까이에서 식충식물을 관찰할 수 있는 색다른 전시다. 고사목은 멸종위기에 처한 식물들에게 삶의 터전을 제공하고 생명을 이어주는 ‘생명의 나무’로 표현됐다. 또한 잎의 지름이 최대 3m까지 자라는 세상에서 가장 큰 잎을 가진 아마존빅토리아수련과 크루지아나빅토리아수련을 전시해 희귀한 두 종류의 수련을 한눈에 비교해볼 수 있다. 이유미 세종수목원장은 “이번 전시를 통해 생물다양성과 보전의 중요성을 알고 생명의 소중함을 느끼는 계기가 됐으면 좋겠다”며 “앞으로도 식물을 통해 교육, 힐링할 수 있는 다양한 전시를 개최하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국내 최대 규모의 실내 플라워쇼 ‘제13회 대구꽃박람회’가 내달 3일부터 6일까지 4일간 엑스코에서 열린다. 30일 대구시에 따르면 올해 13회째를 맞는 대구꽃박람회는 137개 기관(786개 부스, 15000㎡)이 참가하고, 유명 플로리스트 600여 명의 화훼 작품과 다채로운 행사들을 한자리에서 만날 수 있다. ‘꽃으로 디자인하다’를 주제로 한 ‘주제관(내맘속 정원)’과 12개 대형작품이 장관상을 겨루는 청라상관, 시와 경북도, 고양시 등 지자체 화훼단체가 참가하는 ‘지자체관’, 야생화, 난, 분재, 희귀식물, 테라리움, 다육식물, 생활 꽃꽂이 등이 전시되는 ‘일반 조성관’으로 구성된다. 특히 올해는 국내 화훼업계 최고 권위를 자랑하는 ‘제18회 코리아컵플라워디자인경기대회’를 개최해, 시민들에게 수준 높은 작품을 감상할 수 있는 기회를 제공한다. 챔피언으로 선발되면 세계적으로 공신력 있는 아시아컵, 인터플로라 월드컵 대표로 참가할 수 있다. 이와 더불어 화훼인들의 실력을 겨루는 화훼상품 경진대회, 화환문화 개선을 위한 신화환 경진대회, 청소년들의 소질 발굴 및 직업 체험의 장이 될 수 있는 학생부 경진대회도 진행될 예정이다. 또한 한일압화교류전, 꽃 해설투어, 닥터플라워, 부케쇼, 힐링클래스, 그린시티포럼, 꽃차 클래스, 플라워미니연주회, 최원창(2015 인터플로라 월드컵 아시아 최초 세계 1위) 작가의 데몬스트레이션도 열려 풍성한 볼거리를 선보일 예정이다. 화훼 문화를 배우고 체험할 수 있는 힐링원예종합체험존, 어린이 체험, 다육심기 등 다양한 프로그램도 준비돼 있으며, 플라워 아웃렛, 청년창업농관 등을 통해 꽃을 구매할 수도 있다. 행사는 오전 10시부터 오후 6시까지 진행되며, 입장권은 내달 2일 오후 6시까지 사전예매를 통해 할인된 가격으로 만나볼 수 있다. 이와 관련한 자세한 사항은 대구꽃박람회 홈페이지를 통해 확인할 수 있다. 정의관 시 경제국장은 “국내 최대 규모의 실내 플라워쇼인 만큼 다양한 작품과 부대행사들이 준비돼 있으니, 많은 시민들이 대구꽃박람회가 선사하는 향긋한 꽃향기로 일상의 활기를 되찾는 시간이 되길 바란다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국내 난초 가운데 가장 작은 크기인 아기쌍잎난초의 군락지가 제주 난대·아열대산림연구소 한남연구시험림에서 확인됐다. 25일 산림청 국립산림과학원에 따르면 이번에 발견된 군락지는 한라산 해발 700m 부근으로 난대와 냉온대 기후가 인접한 지역이다. 침엽수와 상록활엽수가 자라는 혼효림(여러 종류의 나무로 이뤄진 숲)이며, 약 100㎡ 면적에 100여 개체가 자라고 있어 높은 밀도로 분포하는 것으로 확인됐다. 아기쌍잎난초는 오목한 숲 바닥에서 작은 새싹이 올라온 듯 군락을 이루며, 가는 줄기에 두 장의 작은 잎이 마주하고 줄기 끝에는 짙은 적갈색의 리본을 늘어뜨린 듯한 꽃잎이 핀다. 2013년 국내에서 최초 보고된 이후 개체수가 극히 적어 분포현황 및 자생지에 대한 정보가 매우 부족한 상황이었으나, 이번 자생지 확인으로 종의 서식지 특성과 국내 분포현황 연구의 계기가 마련될 것으로 기대되고 있다. 이상현 산림과학원 난대·아열대산림연구소장은 “희귀 난초인 아기쌍잎난초 자생지 보호에 최선을 다할 것이다”라며 “제주 내 개체군 분포현황 및 현지 내외 복원에 힘쓰겠다”고 말했다.

[환경과조경 이형주 기자] 조경수 조달단가 고시가 폐지된 지 2년을 넘어가는 상황에서 소관부처인 산림청이 의무 사항이 아니란 이유로 손을 놓고 있어 관련 업무를 조경 소관부처 국토교통부로 이관해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 조경수를 생산·유통하고 있는 A씨는 “그동안 조경수는 산림청 소관이었다. 하지만 산림청 정책 법령에는 산림청에서 조경수를 지원, 육성, 관리를 해주어야 할 의무 조항이 없다. 산림청에서 조경수를 권한인 척 붙들고 있지만 조경수를 지원, 육성, 관리를 해주어야 할 의무가 없으므로 시대 변화에 맞는 지원이나 행정, 제도가 뒷받침되지 않는 실정이다”며 어려움을 호소했다. 또한 “1974년부터 2020년까지 지난 46년 동안 설계사무소에서 조경설계 시에 수목가격 책정에 절대적인 가격기준으로 사용된 조달가격이 폐지된 후 산림청은 이를 수년 동안 방치했다. 조달청에서 조경수가격을 폐지하는 상황이 발생해도 법적으로는 산림청에서 조경수를 지원, 육성, 관리를 해주어야 할 의무가 없으니 이렇게 방치하고 있는 것”이라고 꼬집었다. 이어 “지난 정부와 산림청은 합리적인 제도 개선은 관심 사항이 아니었다. 산림청에서 지원, 육성, 관리를 해주어야 할 의무는 없지만 조경수를 권한인 척 그렇게 붙들고 있었을 뿐이다. 조경수가 산림청 산하에서 방치된 채로 수년이 지나면 조경산업은 자멸하고 말 것이다. 대한전문건설협회 면허를 국토부에서 내어 주었으니 조경수를 방치하고 있는 산림청에서 나와 국토부로 가는 것이 맞다”며 조경수 업무 이관을 촉구했다. 정읍에서 조경수를 생산하는 한 농장주는 “조경수 조달단가가 폐지된 후 현재 2019년 조사된 터무니없는 가격이 설계에 적용되는 실정이다. 물론 이전에도 훈련목을 기준이라 명시하면서 노지 재배 원가도 안 나오는 기준이 대부분으로 문제가 많았는데, 물가상승률과 코로나 상황에 대한 여건이 전혀 반영되지 않은 옛날 기준을 공공에서 활용하면서 더욱 문제가 되고 있다”며 정부의 관심을 호소했다. 또한 “조경수단가가 터무니없이 책정되다 보니 전정, 제초작업에 사람을 쓸 엄두를 못 내고 있다. 인건비라도 줄여보려고 부인과 내가 둘이 나서서 작업을 하고 있다. 기름값, 인건비, 장비대 다 올랐는데 조경수 정책은 제자리걸음이다. 어느 정도 나무 가격이 형성될 때까지는 팔지 말자는 분위기도 형성되고 있어 농가에서만 힘든 걸 넘어 언젠가 산업계 전반으로 퍼질 것이다”고 경고했다. 조경전문가 B씨는 “정부가 산림, 연안·해양, 농경지, 정주지 등에 나무를 심어 탄소흡수원을 확충하겠다면서 조경수 시장 문제를 방치하는 것은 재료 없이 요리를 하겠다는 것과 다르지 않다. 관련 문제를 방치하면서 사업을 관장한다는 것은 이치에 맞지 않다”며 ‘기후위기 대응을 위한 탄소중립·녹색성장 기본법 시행령안(이하 탄소중립법)’에서 탄소흡수원 확충 관련 부처로 언급된 농림축산식품부, 환경부, 해양수산부, 산림청 누구도 조경수 문제에 나서지 않는 상황을 비판했다. 아울러 “지난 3월 국무회의에서 의결된 ‘탄소중립법’에서 탄소흡수원 확충 사업 부처와 사업에서 국토부와 조경이 빠져 있다. 해당 부처들의 탄소흡수원 확충 사업을 실제로 조경업계에서 주도적으로 수행하고 있으나, 조경에 대한 언급이 빠져 있고 ‘정주지’가 포함됨에도 국토부가 배제된 것은 ‘조경업무’와 ‘조경수업무’가 분리돼 있는 데서도 문제의 원인을 찾을 수 있다”며 조경-조경수업무 일원화가 필요하다고 역설했다.

[환경과조경 이형주 기자] 순천시가 ‘반려식물 앰뷸런스’ 서비스 대상을 공공정원으로까지 확대한다. 순천시는 지난해 전국 최초로 시행한 ‘반려식물 앰뷸런스’를 이달부터 본격 시행한다고 지난 20일 밝혔다. 반려식물 앰뷸런스는 식물 전문가가 도움이 필요한 반려식물이 있는 곳으로 직접 출동해 식물 상태를 진단하고 분갈이·가지치기 등 치료와 식물 관리방법, 상담, 화분거리 조성 컨설팅을 해주는 식물구조대다. 지난해 총 25회 출동해 103곳의 상가를 대상으로 분갈이 가지치기, 화분 관리법 및 리뉴얼에 대한 상담을 실시해 시민들로부터 큰 호응을 얻었다는 것이 시의 설명이다. 올해 반려식물 앰뷸런스는 내 집·내 가게 앞 화분 내놓기 거리뿐만 아니라 마을 공유정원 및 자투리 정원, 으뜸마을 조성 대상지 등을 대상으로 확대 운영한다. 시민 누구나 해당 읍면동 행정복지센터 또는 순천시 자치혁신과로 신청할 수 있다. 매주 화·목요일에 출동해 서비스를 제공하고, 긴급하다고 판단된 경우에는 수시로 출동할 수 있는 시스템도 가동할 계획이다. 순천시 관계자는 “2023순천만국제정원박람회 성공 개최를 위해 도심 전체가 하나의 정원이 되는 정원도시를 만들어 가기 위해 시민 누구나 일상 속에서 식물을 기르고 정원을 스스로 가꾸어 나가는 활동이 지속적으로 이루어지도록 반려식물 앰뷸런스 운영 내실화에 최선을 다하겠다”고 말했다. 한편 순천시는 24개 읍면동별로 시민정원추진단 총 400여 명을 구성·운영해 으뜸마을 조성, 화분 내놓기 등 도심 속 정원 조성에 힘쓰고 있다.

[환경과조경 신유정 기자] 산림청 국립수목원이 소나무재선충병 매개충의 기생천적을 실내에서 사육하는데 성공했다. 국립수목원은 소나무재선충을 옮기는 하늘소의 기생천적인 ‘가시고치벌’, ‘넓적머리푸른고치벌’의 생물학적 특성 연구를 통해 실내사육에 성공했다고 19일 밝혔다. 소나무재선충은 1988년 부산에서 처음 발생한 뒤 전국으로 확산돼 산림청이 ‘소나무재선충병 방제특별법’을 마련하고 방제에 총력을 기울였다. 주 방제법은 감염목과 고사목 베어내기, 수간주사와 약제살포 같은 물리·화학적 방제다. 국립수목원은 ‘친환경적이며 지속 가능한 천적 활용 생물학적 방제 가능성 탐색’을 위해 산림과학원과 함께 2016년부터 2020년까지 소나무재선충 매개충의 천적을 조사해 가시고치벌 등 총 15종 후보종을 발굴했다. 발견종 중 우점종인 가시고치벌과 넙적머리푸른고치벌이 솔수염하늘소(중부 이남 지역의 매개충)에 2.4~20.0%와 2.9~48.0%,북방수염하늘소(중부 이북 지역의 매개충)에 2.7~33.3%, 0.2~21.9%의 기생률을 보이는 것을 확인했다. 이후 ‘기생천적 활용 생물학적 방제법’ 개발의 첫 단계인 생물학적 특성(대량사육에 필수적인 산란조건 등) 실험을 거쳐 가시고치벌, 넓적머리푸른고치벌 실내사육에 처음 성공했다. 가시고치벌, 넓적머리푸른고치벌은 실내 사육을 통해 30도에서 알~성충 발육 기간이 각 평균 20일, 13일로 가장 빨랐으며 일일평균산란수도 가장 높은 13, 1.5개로 나타났다. 암컷 성충의 평균 수명은 각 62, 57일, 평균 산란 기간은 38일을 보였다. 특히 넙적머리푸른고치벌의 번데기를 5도에서 석달 이상 저장했을 때 성충 우화 비율이 최대 75%를 기록했다. 연구책임자인 김일권 국립수목원 연구사는 “생물학적 방제를 위한 첫발을 내디뎠다”며 “실제 방제에 적용하기까지는 저온저장법, 산란율 등 추가조사와 대량방사 방법, 기생천적의 효율 검정법 등 추가 연구가 필요하다”고 말했다.

세계산림총회(WFC)가 폐막했다. 5월 2일부터 6일까지 서울 코엑스에서 열린 세계산림총회는 코로나19에도 불구하고 14차 총회 때 보다 많은 인원이 참석했다. 총회에서는 ‘숲과 함께 만드는 푸르고 건강한 미래’라는 주제 아래 산림복원, 기후변화 대응, 지속가능한 발전, 숲과 인류의 건강 간 연계성, 산림보전을 위한 네트워크 등 인간의 생존과 직접 관련된 다양한 내용에 대한 논의가 있었다. 폐막 직전에는 참가국들의 만장일치로 ‘서울 산림선언’을 채택했으며, 참가자들은 개발도상국의 열대우림 파괴 중단을 가장 시급한 과제로 꼽았다. 이에 대한 방안으로 산림보호 재원을 2030년까지 3배로 늘리고, 산림을 통해 기후변화, 생물다양성 감소, 토지의 축소와 황폐화 등의 문제 해결을 위해 협력을 약속하였다. 그렇다면 성공적으로 마친 세계산림총회는 우리나라에, 국민들에게 무엇을 남겼을까. 우리와 같은 산림과 환경 관련 종사자들에게는 여러 나라의 다양한 산림 관련 정책과 관련 사업들을 듣고 배울 수 있는 유익한 자리였다. 또한 정부기관을 비롯해 공공기관이나 기업 등도 참여 국가와 현장에서 협력할 수 있는 기회도 마련돼, 국가적으로도 중요한 자리였을 것이다. 하지만 그런 속에서도 아쉬운 생각이 드는 건 왜일까? 산림 분야에 종사하는 한 사람으로서 총회가 끝나면 많은 사람들이 산림과 환경 분야에 관심을 갖고, 산림의 중요성을 인식해 탄소중립에 대한 관심도가 높아지길 희망했다. 하지만 거기까지 이어지지 못한 것 같아 아쉽다는 생각이 든다. 그런 생각을 하게 한 건 총회 이후 나왔던 가로수에 대한 뉴스 때문이다. 가로수는 도시의 대표적인 공공공간인 도로를 대상으로 녹지를 확충할 수 있는 가장 효과적인 수단이다. 도심 내에서 아름다운 경관을 제공하고 미세먼지 등 각종 환경오염 저감과 녹음제공 등 생활·교통환경 개선, 도시열섬 저감 등 미기후 조절 기능, 도심의 거점녹지를 연결하는 코리도(Corridor)로서 자연생태계의 연결성 유지 등 중요한 기능을 갖고 있다. 그럼에도 불구하고 지난해부터 중장비를 동원하거나 가지를 거의 남기지 않는 가지치기를 하는 등 마구잡이로 관리를 하고 있다. 앞서 열거한 것처럼 정말 다양한 기능을 하는 가로수를 나무의 형태가 아닌 뼈대만 남기고 가지를 치는 것이 바람직할까? 물론 도시의 건물을 가리는 등의 민원과 높은 관리비용을 고려하면 이해가 되기도 하지만 결국에는 또 다른 문제를 야기할 뿐이다. 궁극적으로는 열섬현상으로 인한 에너지 소비를 증가시켜 탄소를 배출하게 한다. 가로수 가지치기를 사소하게 생각할 수도 있지만 가로수 하나가 전 세계의 공통 추진정책이자 과제인 탄소중립과 매우 밀접한 연관이 있다는 것은 왜 인식하지 못할까. 그렇다고 무분별하게 자라는 가로수를 그대로 두라고 할 수는 없다. 가로수를 심기 전에 도시와 도로를 계획할 때 가로수도 같이 고민하면 좋지 않을까. 나무의 생태와 형태를 고려하여 계획하면 사람도 나무도 더 나은 환경에서 살 수 있지 않을까. 지난달 우리는 역대 최대 규모와 최장시간의 산불을 겪었다. 산불로 인한 수목의 피해는 말할 수 없을 만큼 크다. 이를 회복하는 데는 많은 시간이 필요할 거라고 전문가들은 얘기하고 있다. 그런 현실 속에서 탄소흡수원으로서 많은 비중을 차지하는 나무를, 특히 탄소배출이 가장 많은 도심에서 자라는 나무를 잘 관리하기는커녕 훼손한다고 생각하면 정말 아이러니 한 상황이다. 문득 산림총회의 마지막에 문제로 대두되었던 개발도상국의 산림 훼손만이 우리가 해결해야 할 문제는 아니지 않을까 한다. 지난 2020년에는 우리나라를 비롯한 세계 각국이 ‘탄소중립 2050’을 선언하였으며, 지난해 11월 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 2030년까지 2018년 대비 40% 이상 온실가스를 감축하겠다고 발표하였다. 우리나라는 2050 탄소중립이라는 국가목표 달성을 위한 법정 절차와 정책수단을 담은 탄소중립기본법을 지난해 9월 24일 제정·공포하였으며 지난 3월부터 시행하고 있다. 법률만 제정한다고 해서 목표를 달성할 수 있는 건 아니다. 무엇보다 국민들의 적극적인 참여가 필요하다. 탄소중립이라는 개념에 대해 제대로 이해하는 국민은 얼마나 되고 어떻게 실천하면 되는지 아는 국민은 얼마나 될까. 가로수 문제 하나만 보아도 탄소중립에 대한 이해가 부족하다는 것을 짐작하고도 남는다. 산림청과 한국수목원정원관리원은 2020년부터 생활밀착형 정원조성사업을 추진하고 있다. 관련 사업은 지난해 탄소중립을 위한 기후대응기금으로 편성되었다. 정원 또한 탄소흡수원으로서의 역할을 한다고 인정한 것이다. 산림에 비하면 아주 작은 수치일지 모르지만 녹지공간이 아닌 곳에 녹지를 조성하는 것은 큰 의미가 있지 않을까 한다. 생활정원조성사업은 설계에 지역주민과 시민의 의견을 반영하고 시공에 시민들이 참여하여 조성한다. 이런 과정을 거친 정원은 지속가능의 원동력이 되지 않을까 한다.또한 시민들이 탄소중립에 어떻게 기여할 수 있는지도 쉽게 이해시키고 지속적인 참여를 이끌어 낼 수 있어 지속적인 효과를 유도할 수 있다. 시민이 이해하고 참여할 수 있는 기회가 필요하다. 5월 10일 출범한 신 정부의 110대 국정과제 중 86번째에는 2030 국가 온실가스감축목표는 준수하되 부문별로 현실적 감축수단을 마련하여 법정 국가계획에 반영해야 한다는 탄소중립을 위한 구체적인 내용이 명시되어 있다. 탄소중립을 위한 객관적인 검증과 이를 위한 보다 체계적인 이행이 필요하다는 생각이다. 여기에는 사소하게 생각하는, 관련 없다고 생각하는 가로수 한 그루의 소중함도 담겨 있다고 믿고 싶다. 세계산림총회는 아직 진행 중이라고 생각한다. 총회의 여운이 끝나기 전에 국민들에게 기후변화와 생물다양성, 탄소중립 그리고 산림과 녹지의 중요성을 더 깊게 인식시켜야 할 것이다. 국민들의 공감, 참여와 실천으로 이어지는 것이 세계산림총회의 진정한 성공이 아닐까. 남수환 / 한국수목원정원관리원 정원사업실장

[환경과조경 이형주 기자] 서울시가 도시를 푸르게 물들이는 데 일조하고 역사적·학술적 가치를 간직한 보호수 보존을 위한 집중 관리에 들어갔다. 서울시는 긴 세월이 누적돼 역사적·보존 가치가 있는 보호수 204주의 지속적 생장 도모를 위해 7월 완료를 목표로 ‘보호수 정밀진단’을 시행한다고 19일 밝혔다. 시는 그동안 생육상태, 병 징후, 토양 산·습도 등을 바탕으로 병해충 방제, 영양공급, 수형 조절 등 일반적인 유지관리를 시행했다. 지정보호수의 나이가 늘고, 최근 대기오염이나 이상 기후 등으로 보호수의 수세 약화로 보호수의 기능 상실 우려가 있어, 비파괴 단층촬영 등 ‘보호수의 정밀진단’을 통해 육안으로 보이지 않는 내부 부식, 균열 등을 조사해 집중 관리한다는 방침이다. 참고로 비파괴 단층촬영은 Arbotom, PiCUS와 같은 수목 비파괴단층 촬영기를 이용해 수목 내부상태를 촬영하는 것으로, 원리는 측정하고자 하는 높이에 센서를 부착해 센서 간의 음파가 도달하는 시간 차이를 측정해 수집된 데이터를 통해 시각적 결과를 획득하는 방법이다. 서울시 지정보호수 수종은 ▲느티나무 98주 ▲은행나무 48주 ▲회화나무 17주 ▲향나무 13주 ▲소나무 8주 ▲기타 20주로 총 16종 204주다. 서울의 첫 번째 보호수는 1968년 2월 26일 지정된 도봉구 방학동에 있는 은행나무(884세)로, 나이도 가장 많다. 지상 1.5m에서 4개의 큰 가지로 갈라졌으며 다시 중상층부에서 여러 개의 가지로 갈라져 웅장한 수형을 이루고 있다. 특히 2013년에는 자연유산적 가치도 인정돼 서울특별시 기념물 제33호로도 지정됐다. 오래전부터 마을의 안녕과 평화를 위해 파평 윤씨(坡平尹氏)가 주축이 되어 정월 대보름날 제를 지내 왔으며, 2012년부터는 도봉구 마을 주민들이 주축인 청년회가 제를 지내고 있다. 방학동 은행나무 한편에는 조선의 제10대 왕이었던 연산군과 신씨의 묘가 있다. ‘폭군’으로 역사에 남은 그의 묘는 대군의 예우에 준해 조성됐다. 원래 폐위된 후 강화도로 추방된 연산군은 숨을 거둔 후 그곳에서 장례를 지냈는데 부인 신씨의 간절한 요청으로 중종은 은행나무가 있는 이곳 언덕으로 이장을 시켜주었다고 한다. 나무를 위한 배려와 공존의 모습이 돋보이는 정동 회화나무(875세)는 예부터 ‘학자수’라 하여 선비의 굳은 절개와 높은 학문을 상징했던 최고의 길상목(吉祥木)으로 여겨왔다. 중구 정동에 위치한 회화나무 앞에는 1950년대부터 70년대 말까지 외국인들이 주로 투숙해 서울의 유명 사교장으로 이름을 날렸던 하남호텔이 있었다. 시설이 낙후돼 투숙객이 현저하게 줄어들자 1995년 철거됐고 지금의 캐나다 대사관이 건물을 새로 짓고 이전을 했다. 캐나다 대사관은 건물을 신축할 때, 회화나무가 다치지 않도록 하기 위해 많은 노력을 기울인 것으로 잘 알려져 있다. 건물 디자인 역시 나무에게 양보해 한발 뒤로 물러났으며, 터를 닦는 굴착 시기도 나무의 동면 주기에 맞춰 일부러 겨울에 진행했다고 한다. 가장 많은 수종이 있는 느티나무 중 재미있는 사연이 있는 나무는 송파구 문정동 동네 어귀의 할아버지·할머니 느티나무(584세)다. 문정동 로데오 거리 근처 번화한 도로를 사이에 두고 양옆으로 묵직하게 서 있는데, 어느 쪽에서 봐도 멋있고 우람하다. 서로 손을 잡은 듯 다정해 보이는 두 나무는 옛날에 할머니 느티나무에 불이 난 적이 있는데 할아버지 느티나무 가지가 갑자기 바람을 일으켜 불을 껐다는 전설이 있다. 유영봉 서울시 푸른도시국장은 “‘보호수 정밀진단’을 통해 보호수의 역사적·학술적 가치를 보존할 뿐만 아니라 안전사고 예방에도 효과가 있을 것으로 기대한다”며 “서울시내 어르신 나무들이 천년 푸르른 나무가 될 수 있도록 더욱 관리에 힘쓰겠다”고 말했다.

[환경과조경 이형주 기자] 대구, 충남, 경기, 전남 해안 지역에서 일부 자생하는 것으로 알려진 멸종위기 식물 솔붓꽃 자생지가 충북지역에서도 발견됐다. 충청북도산림환경연구소 수목산야초연구센터는 환경부 지정 멸종위기 야생식물 Ⅱ급으로 지정된 솔붓꽃(Iris ruthenica KerGawl.) 자생지를 충북 청주의 야산(장소 비공개)에서 확인했다고 19일 밝혔다. 이번에 확인된 솔붓꽃은 금년도 연구사업으로 추진하는 도내 희귀식물 분포 조사를 진행하던 가운데 솔붓꽃 50여 개체가 서식하고 있는 것을 확인했다. 지금까지 솔붓꽃은 대구, 충남, 경기, 전남 해안 지역에서 일부 자생하는 것으로 알려졌으나 충북지역에서도 새로운 자생지가 발견됐다. 솔붓꽃은 중국, 몽고, 러시아, 동유럽까지 분포하지만 우리나라의 경우 각종 개발로 인해 자생지 파괴가 심각해 2012년부터 환경부 멸종위기 야생식물 Ⅱ급으로 지정·보호되고 있는 실정이다. 붓꽃속 식물들은 전 세계적으로 300여 종이 분포하고 있는 것으로 알려져 있으며, 우리나라에는 이 중 12종 5변종이 자생하고 있는 것으로 보고돼 있다. 붓꽃속 식물은 4~5월 보라색으로 개화하는 여러해살이풀로 아름다운 모습으로 인해 관상가치가 높아 현재까지 불법채취가 빈번히 일어나고 있으며, 민가의 가까운 습지나 낮은 산지에 분포하여 산업화로 인한 자생지 파괴에 직면해왔다. 산림환경연구소에서는 충북지역에 분포하고 있는 멸종위기 식물에 대한 분포조사를 지속적으로 실시해 체계적인 보전 대책 마련과 현지외 보전을 위한 번식방법 연구를 지속적으로 추진할 계획이다. 산림환경연구소 관계자는 “붓꽃속 식물은 우리 주변에서 친밀하게 관찰할 수 있지만 종류에 따라서는 점점 희귀해져 가고 있음을 인지해야 한다”며 “국민들이 관심을 가지고 희귀식물들을 보호해주어야만 멸종에 직면해 있는 식물들이 우리 후대에 전달될 수 있다”고 말했다.

[환경과조경 이형주 기자] 일본의 가로수 진단, 가지치기와 유지관리 사례를 공유하는 자리가 마련된다. 서울기술연구원은 오는 30일 서울기술연구원 8층 대회의실에서 ‘한국·일본의 가로수 진단과 유지관리’를 주제로 가로수 활력도 개선을 위한 한국, 일본 전문가 세미나를 개최한다. 현장에는 연구원 관계자와 발표자만 참석하고, 청중은 온라인 화상회의 시스템 줌을 통한 비대면으로 발표를 들을 수 있다. 발표는 ▲카사마츠 가로수진단협회 부회장의 ‘일본의 가로수 진단과 관리’ ▲김노무라 INTEX LLC 대표의 ‘일본의 가로수 가지치기와 관리, 평가 방향’ ▲문성철 우리나무병원 원장의 ‘한국의 가로수 진단 현황과 방향’ 순으로 진행된다. 이날 세미나는 지난해 11월부터 올해 12월까지 진행되는 ‘서울시 도심지 내 가로수 활력도 분석 및 개선방안’ 연구과제 일환으로 진행된다. 서울기술연구원은 지난 2020년 서울시 요청으로 서울시 가로수 선정 평가 모형 구축 방안 연구를 통해 평가기준 및 세부지표를 마련해 서울시 적합 가로수를 선정했다. 연구원에 따르면 서울시 도심지 내 주요 가로수는 수령이 50~60년 이상으로 기후 변화 및 도시 환경 스트레스, 토양기반, 유지관리 문제 등으로 활력도가 떨어지고 있다. 이에 따라 병충해, 도복 등의 위험이 발생하고 있으며, 서울시 가로수 관리를 위한 생육 및 활력도에 대한 전반적인 현황 파악과 개선 필요성이 확대되고 있다는 설명이다. 이번 연구는 가로수 활력도를 파악하고, 이를 통한 유지관리 방안을 제시하는 데 목적이 있다. 이와 관련 지난 2월 17일 ‘가로수, 시민과 전문가의 시선’, 5월 11일 ‘가로수, 식재 기반(토양) 이야기’를 주제로 세미나 및 토론회를 개최했으며, 이번에 3차 세미나를 개최하게 됐다.

[환경과조경 이형주 기자] 국내 서식 기록이 없던 식물 둔치개밀이 전남 화순에서 발견됐다. 환경부 산하 국립생태원은 지난해 실시한 제5차 전국자연환경조사 3차년도 조사 결과를 18일 공개했다. 3차년도 조사는 강릉·거제·제주 등을 중심으로 수행했고, 그 결과 189과 2099종의 식물과 572과 5230종의 동물 등 총 7329종을 확인했다. 이는 1년 전 2차년도(인제·예천·고창 등) 조사에서 확인된 7627종과 비교해 약간 줄어들었다. 멸종위기 야생생물은 Ⅰ급 17종, Ⅱ급 81종 등 총 98종의 서식이 확인됐다. 멸종위기 야생생물 Ⅰ급은 암매, 풍란 등 식물 2종과 황새, 저어새 등 동물 15종이 사는 것으로 나타났다. 멸종위기 야생생물 Ⅱ급은 가시연, 솔잎난, 복주머니란 등 식물 27종과 애기뿔소똥구리, 하늘다람쥐, 담비 등 동물 54종의 서식이 확인됐다. 특히 이번 조사에서 국내 서식 기록이 없던 둔치개밀 200여 개체가 전남 화순에서 처음으로 발견됐다. 둔치개밀은 전 세계적으로 일본에만 자생하는 것으로 알려졌으나, 이번 조사를 통해 국내 자생 현황이 처음으로 확인됐다. 습한 물가 주변에서 자라는 둔치개밀은 건조한 환경에서 자라는 밀의 품종개량을 위한 유전자원으로서 가치가 매우 높다고 인정받는 식물이다. 국내 자생여부가 불분명했던 개방동사니, 잔나비나물의 자생지도 처음으로 밝혀졌다. 개방동사니는 박만규(1949)의 ‘한국 식물명감’에, 잔나비나물은 나카이(Nakai, 1952)의 ‘한국 식물상 개요’에 최초로 기록된 이후 이번 조사 이전까지 발견된 적이 없었다. 개방동사니는 이번 조사를 통해 제주도 일대에서, 잔나비나물은 전북 완주와 경남 고성 일대에서 자생지가 확인됐다. 이번 조사를 통해 발견된 미기록종 및 자생지는 지난해 국내 식물분야 전문 학술지인 한국식물분류학회지에 등록돼 자생생물로 공식 인정을 받았다. 이들 미기록종 및 자생지 발견은 국가 생물주권을 확보한다는 의의를 가지며, 국내 유전자원과 생물다양성 보전에도 도움이 된다. 이 밖에도 남해안과 제주도에서 드물게 관찰되는 멸종위기 야생생물 II급 붉은해오라기가 충남 서해안 등에서도 발견됐다. 국제적 멸종위기종이기도 한 붉은해오라기는 조심성이 매우 많은 야행성 조류로 노출된 지역에서 활동하는 경우가 거의 없어 국내에서 조사된 자료가 드문 편이다. 이번 조사에서 붉은해오라기는 서해안 2곳, 제주도 2곳 등 4곳의 지역에서 관찰됐으며, 일부 지역은 무인감지카메라를 활용한 조사에서 관찰에 성공해 무인장비의 조류 분야 활용 가능성을 보여주었다. 이번 제5차 전국자연환경조사 3차년도 전체 조사 결과는 국립생태원 홈페이지에 올해 12월 중에 공개될 예정이다.

[환경과조경 이형주 기자] 영국왕립원예협회(RHS)가 운영하는 정원식물 정보 플랫폼 플랜트 파인더의 기능을 한국 실정에 맞게 현지화한 플랫폼 ‘플가’가 5월부터 정식 오픈했다. ‘플가’는 정원에 즐거움을 더해주는 의미(Plus + Garden)와 함께 ‘플랜트(Plants)와 가든(Garden)의 모든 것’을 뜻하는 의미를 담고 있다. 김종근 대표가 2000년부터 식물과 정원 관련 자료를 올리고 소통하기 위해 운영해 온 커뮤니티 ‘플러스가든’이 그 모태다. 김 대표는 최근까지 한화에서 조경 업무 총괄을 맡다 지난해 말 독립하면서 식물과 그 구입 정보에 대한 체계화를 위해 플랫폼을 새로 구축한 후 지난 3월부터 ‘플가’란 새로운 이름으로 시범 운영에 들어갔으며, 이번에 공식 오픈하게 됐다. 1987년에 처음 출판된 RHS 플랜트 파인더(Plant Finder)는 1년에 한 번씩 발행되는 영국 정원 식물과 동향에 대한 정보를 제공하는 서적이다. 이 책에는 영국과 유럽에 있는 300개 이상의 묘목장에서 구할 수 있는 모든 식물이 나열돼 있으며, 원하는 식물을 확인하고 각 묘목 구입처의 웹 사이트, 통신 판매 정보, 영업 시간 및 연락처 정보와 함께 전국의 재고를 볼 수 있다. RHS 홈페이지에서 온라인 서비스로도 제공되고 있다. 김종근 대표에 따르면 정원에 대한 관심이 높아진 국내에서 정원의 나라 영국과 갭을 줄이지 못하고 있는 가장 큰 부분이 식물 소재다. RHS 플랜트 파인더의 경우 무려 6만9000종류에 달하는 정원 식물의 정확한 이름과 유통 정보가 소개되지만, 한국에선 식물 유통 관련 통합된 정보는 나라장터를 통해 제공되는 200~300종 수준에 머문다는 것이 김 대표의 지적이다. 실제 전문가들에 따르면 잘못된 식물명으로 유통되는 경우가 많아 조성자의 의도와 다른 식물이 심기는 경우가 적지 않고, 원하는 식물을 구하지 못해 거꾸로 구할 수 있는 식물에 맞춰 정원 조성이 이뤄지는 일도 빈번하게 벌어지는 실정이다. 이에 김 대표는 “우리나라에도 필요성을 느끼게 되면서 플가라는 개념으로 한국형 플랜트파인더 구축에 나섰다. 한국에서도 제대로 된 이름을 가지고 관련 정보를 제공하고 그 식물을 어느 농장이나 기관에서 보유하고 있는지 서비스를 해주고자 플가를 론칭하게 됐다”고 배경을 밝혔다. 이어 “앞으로도 식물과 정원을 사랑하는 모든 분들의 놀이터이자 파트너가 될 수 있도록 최선을 다하겠다. 운영에 부족한 점이 있을 때는 언제든지 따뜻한 조언을 부탁드린다”고 말했다. 국립수목원 국가표준식물목록 재배식물 분과 심의위원으로도 활동하고 있는 김 대표는 올바른 학명, 추천명을 전문가들과 논의하는 과정을 거쳐 정보를 올리고 있다. 한편 김종근 대표는 영남대학교 조경학과에서 학·석사를 마쳤고, 영국 Merristwood College에서 RHS Diploma코스를 졸업했고 RHS Garden Wisley에서 Diploma를 수여받았다. 기청산식물원, 천리포수목원, 영국왕립원예협회 위슬리가든, 들꽃수목원, 한화 제이드가든, 한화 개발·전략·경영지원실을 거쳐 현재 플가를 운영중이며 한국정원협회 기획이사로도 활동하고 있다. 저서로는 ‘신두리해안사구의 풀꽃나무새’, ‘태안반도의식물’, ‘한국의 재배식물’, ‘테마가 있는 정원식물’, A-Z 한국정원식물(공저)을 펴냈다.