[환경과조경 신유정 기자] 지리산국립공원에서 그동안 기록되지 않았던 생물 12종이 새롭게 발견됐다. 국립공원공단 지리산국립공원전남사무소는 지난 27일 지리산국립공원 미기록 생물 12종을 신규로 발견했다고 밝혔다. 지리산국립공원전남사무소에 따르면 이번 발견은 국내에는 기록이 있지만 지리산국립공원에는 기록되지 않는 생물 중에서 관찰 시기가 짧고 종 동정이 어려운 분류군을 대상으로 자원조사직 직원과 야생생물보호단이 집중조사하는 과정에서 확인됐다. 지리산국립공원은 2021년까지 4회의 공원자원조사를 수행했으며, 2023년 말 기준 2147종의 식물과 5157종의 곤충이 기록돼 있다. 이번에 확인된 종들은 전문가들의 조사 과정에서 놓쳤던 종을 자체 조사를 통해 확인했으며, 아고산대부터 저지대까지 다양하게 분포하고 있다. 새롭게 발견된 지리산국립공원 식물은 실비녀골풀, 가는흰사초, 구내풀, 나래사초, 애기염주사초, 무늬사초, 융단사초, 화살사초, 흰사초 등 총 9종이다. 곤충은 푸른아시아실잠자리, 큰청실잠자리, 하나잠자리 등 총 3종이 포함돼 있다. 이 가운데 천왕봉 부근에서 발견된 실비녀골풀은 북방계 식물로 우리나라에는 강원도 일부 지역과 지리산 아고산대 일원에만 분포하고 있다. 또한 지리산 중저지대에서 발견된 푸른아시아실잠자리는 기후변화 생물지표종으로 제주도와 남부지방 일대에 분포하는 종으로 주로 5~7월에 관찰이 가능하다. 차수민 지리산국립공원전남사무소 자원보전과장은 “이번에 새롭게 확인된 종은 기후변화에 민감한 종부터 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 종 등 다양하다”며 “앞으로도 지속적으로 미기록 생물종을 발굴해 생물다양성 증진에 노력하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 환경부와 국립생태원이 거주지 주변 자연환경에 대한 만족도를 조사한 결과 세종시, 제주, 경남, 강원, 전남 순으로 높은 것으로 나타났다. 28일 환경부와 국립생태원은 전국 17개 광역지자체에 거주하는 성인 8163명을 대상으로 ‘2024년 생태계서비스 대국민 인식 및 만족도’를 조사한 결과를 공개했다. 올해 6월 10일부터 28일까지 조사한 이번 결과 거주지 인근의 자연환경에 만족하는 사람은 2명 중 1명(49%)으로 나타났으며, 지역별로는 세종시(69%), 제주(63%), 경남(59%), 강원(58%), 전남(57%) 순으로 자연환경 만족도가 높았다. 세종시는 1인당 공원 면적(57.6㎡/인)이 가장 넓은 광역지자체로 지난해에 이어 올해도 만족도 1위를 차지했다. 작년 조사에서 만족도가 높았던 상위 5개 지역이 올해 조사에서도 5위권 안에 들었으며, 지난해 5위였던 경남이 올해 3위에 올랐다. ‘동식물 서식지 복원·보전활동’에 대한 질문에서는 울산, 세종, 제주 순으로 평가가 높게 나왔다. 울산의 경우 과거 오염던 태화강이 생태하천으로 되살아나 멸종위기종 등 다양한 생물이 서식하게 됐고, 지난 6월에는 환경부의 ‘이달의 생태관광지’로 선정되는 등 복원 및 보전의 성과가 나타나 좋은 평가를 받은 것으로 풀이되고 있다. 생태계가 사람에게 제공하는 혜택인 ‘생태계서비스’에 대해서는 3명 중 2명이 용어를 들어 봤거나 알고 있다고 답했다. 이는 지난해 조사 결과와 비슷한 수준이다. ‘기후변화’와 ‘생물다양성’에 비해 ‘생태계서비스’에 대한 이해도는 상대적으로 낮은 것으로 나타났다. 생태계서비스 중 거주지에서 가장 필요하다고 생각하는 것은 ‘공원·산림 등 자연공간 이용’이었고, 다음은 ‘탄소 저감’이었다. 이는 자연에서 휴식을 취하고 여가를 즐기는 문화서비스와 기후위기 대응을 위한 조절서비스의 필요성을 높게 평가하는 것으로 해석되고 있다. 한편 대구에서는 생태계서비스 중 ‘폭염 대응’이 가장 필요하다고 응답했다. 자연환경을 얼마나 방문하는지에 대한 질문에는 주 1회이상 방문한다고 응답한 비율이 66%로 나타났다. 지난해 5월 실시한 조사에서는 주 1회 이상 방문비율이 85%에 달했는데, 올해에는 조사가 6월에 실시됨에 따라 무더위로 인해 야외 활동이 감소 방문 빈도가 다소 줄어든 것으로 보인다. 이번 조사는 환경부와 국립생태원이 설문조사 기관에 의뢰해 온라인을 통해 조사했으며, 표본오차는 ±1.083%P(95% 신뢰수준)이다. 김태오 환경부 자연보전국장은 “지난해 세계경제포럼(WEF)에서 전 세계 국내총생산(GDP)의 절반 이상이 자연에 의존하고 있다고 할 만큼, 생태계서비스는 우리 삶과 경제에 지대한 영향을 미친다”며 “생태계서비스의 유지증진을 위한 생태계 보전·복원 등을 지속적으로 추진하고, 기업 등 민간에서도 ‘환경·사회·투명 경영(ESG)’을 위해 참여를 확대할 수 있는 제도적 기반을 마련하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 경기도가 내달 23일까지 전 국민을 대상으로 디엠지 오픈 정책 아이디어 공모전을 진행한다. 26일 도에 따르면 이번 공모전은 DMZ 생태환경에 대한 관심과 평화 분위기 확산을 위해 기획되었으며, 평화 분야(한반도 평화 분위기 조성)와 환경 분야(DMZ 생태환경 보전·활용)로 나눠 진행된다. 공모는 관심있는 전 국민 누구나 정책 아이디어 공모전 홈페이지를 통해 신청할 수 있다. 심사는 예선(서면심사), 본선(영상 및 발표심사), 오프라인 멘토링 등 아이디어 고도화 과정을 거쳐, 오는 11월 6일 최종 발표를 통해 총 5팀의 우수 정책 아이디어를 선정한다. 시상은 ▲최우수상 1팀에 상금 1000만 원 ▲우수상 2팀에 상금 400만 원 ▲장려상 2팀에 100만 원의 시상금과 함께 입상자들에게는 경기도지사상이 함께 수여된다. 김태현 도 평화협력과장은 “이번 공모전은 디엠지(DMZ)의 생태환경 가치를 널리 알리고 한반도 평화 분위기를 높이는 계기가 될 것”이라며 “참신하고 실질적인 정책 아이디어를 채택해 도정에 반영할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국립호남권생물자원관이 우리나라 자생식물의 씨앗을 주제로 한 팝업 기획전시를 개최한다. 생명을 틔우는 ‘틔움도서(島嶼)관’을 주제로 호남권생물자원관 내 한국섬온실에서 23일부터 열리는 이번 특별 기획전은 어린이들에게 우리나라 식물과 씨앗의 중요성을 알리기 위해 마련되었다. 다양한 모습을 가진 우리나라 자생식물의 씨앗을 전시하고, 이들의 생물자원 활용에 대한 과학적 정보를 제공함으로써 씨앗의 신비로움을 소개하는 것을 목표로 하고 있다. 특히 이번 전시에서는 쉽게 접하기 어려운 흑산도비비추, 까마귀쪽나무 등 우리나라 섬과 연안에 살고 있는 자생식물의 씨앗을 비롯해 이들의 세밀화도 함께 감상할 수 있다. 류태철 호남권생물자원관장은 “한반도의 섬·연안 생물자원의 보전을 위한 지속적인 관심과 연구가 필요하다”라며, “국민들에게 섬·연안 식물 보전의 중요성을 알리기 위한 다양한 전시와 교육 프로그램을 앞으로도 계속 진행할 계획이다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 대구 달서구가 2020년부터 추진해 온 ‘도시생태축 복원사업’ 공사를 완료했다. 21일 구에 따르면 ‘도시생태축 복원사업’은 진천천 상류인 도원지에서 지역 최대 하천습지인 달성습지 간 단절된 생태계 기능을 회복하고 생물의 이동성 확보를 통해 생태 네트워크를 조성하기 위한 사업이다. 2020년 9월 환경부 공모사업으로 선정된 후 총사업비 39억 원을 투입해 지난해 8월 첫 삽을 뜬 후 1년간의 공사를 마무리했다. 다양한 생물이 서식하고 있는 달성습지에서 도원지로 연결되는 진천천은 도시개발로 인해 콘크리트로 복개되면서 자연스럽게 생물의 서식 및 연결 통로 기능이 약해졌다. 지난 2019년 도원지에서는 멸종위기종인 수달의 발견과 수밭골천에서 반딧불이가 확인된 후 이를 보호하고 연결할 필요성을 가지고 사업을 추진했다. 주요 내용으로 달성습지에 서식하는 수달 등 다양한 법정보호종과 야생생물이 진천천 내부로의 이동 및 휴식을 위한 공간을 조성했다. 야생생물의 이동을 돕기 위해 자연형 여울을 설치했으며, 도원지에는 수달의 습성을 고려하고 지형과 어울리는 보금자리 및 쉼터를 조성해 서식환경을 개선했다. 또한 2027년에 완공될 ‘상화로 입체화사업’으로 발생하는 지하유출수를 평시 유지용수가 부족한 도원지에서 진천천으로 연결된 생태하천으로 흘려보내 수질오염 및 악취발생을 방지하는 등 하천 정화 역활도 할 것으로 기대하고 있다. 내년에는 도원지 상류인 수밭골천에 소하천 정비사업과 연계해 반딧불이 및 소생물 서식처를 조성해 수밭골에 서식하는 반딧불이를 위한 자연환경을 구축할 예정이다. 이태훈 달서구청장은 “구는 도시생태축 복원사업을 통해 생물다양성과 기후변화로 인해 위협받는 도심생태계를 회복해 지속가능한 생태그린도시로 조성되길 바란다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 영주댐 일원에 생태습지, 친환경 탐방로 등을 갖춘 ‘수생태정원’이 조성된다. 영주시는 19일 시청 직소민원실에서 ‘영주댐 수생태정원 기본구상 및 타당성 조사 용역 착수보고회‘를 개최했다. 이날 보고회는 박남서 영주시장, 경제산업국장, 도시건설국장 등 시 관계자 10여 명이 참석한 가운데 용역사의 착수보고와 질의응답 순으로 진행됐다. 시는 국가정원에 대한 체계적인 가이드라인 수립을 목표로, 이번 용역에서 ▲영주댐 수생태정원 사업추진 타당성 검토 ▲정원 조성에 필요한 정원 5종 이상에 부합하는 테마정원과 기타 필요한 시설계획 구상 ▲정원 대상지에 대한 포지셔닝 전략 도출 ▲정원 조성에 대한 미래비전 및 목표 제시 등을 수행한다. 영주댐 수생태정원 조성사업은 영주댐 관광자원화 사업의 일환이다. 이산면 석포리, 내림리 일대 약 113만㎡의 부지에 생태습지 및 친환경 탐방로 등을 조성하는 미래세대를 위한 지속 가능한 영주댐 개발을 통해 영주시의 새로운 관광거점을 구축하기 위한 사업이다. 박남서 영주시장은 “시가 가진 천혜의 자연환경을 활용해 차별화되고 대한민국을 대표하는 정원을 조성하고자 한다”며 “이를 통해 영주의 관광 경쟁력을 높이고 시민에게 양질의 휴식 공간을 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 한편 시는 이번 용역을 통해 국가정원 조성의 실현 가능성을 검토하고 구체적인 추진 방안 등을 수립해 사업 추진에 차질이 없도록 철저히 준비할 방침이다.

[환경과조경 신유정 기자] 관악구가 서울대학교와 함께 지속가능한 탄소중립 사회를 만들어 나갈 미래 그린리더를 양성하기 위해 ‘제16기 시민환경대학’을 운영한다. 19일 구에 따르면 올해로 제16기를 맞이하는 ‘시민환경대학’은 서울대 환경대학원 교수들로 전문 강사진을 구성해 ▲기후위기 ▲자연생태계 ▲지속 가능한 도시를 주제로 주민 누구나 이해하기 쉬운 환경 전문 교육과정을 제공한다. 시민환경대학에서는 ▲인공지능 기술을 활용한 기후 변화 연구 ▲미세먼지의 현황과 해결 방향 ▲기후 위기 시대 탄소중립을 위한 시민의 역할 등 최근 환경 문제로 대두되는 현안을 반영한 교육을 실시할 계획이다. 서울대 관악캠퍼스를 직접 둘러보며 자연생태계를 관찰하고 자연을 더욱 깊이 이해할 수 있는 현장실습도 진행한다. 탄소중립 실현 방안을 모색하는 토론, 실습 교육을 편성해 수강생의 환경 감수성을 높이고 그린리더로서의 역량을 한층 더 강화할 예정이다. 총 12회 중 9회 이상 교육을 이수한 수강생에게는 관악구청장과 서울대 환경대학원장 공동명의의 수료증을 수여한다. 교육은 오는 9월 4일부터 11월 27일까지 총 12회에 걸쳐 서울대 환경대학원에서 매주 수요일 오후 7시부터 9시까지 2시간 동안 진행된다. 구는 주민을 대상으로 오는 31일까지 선착순으로 모집한다. 모집 인원은 70명, 수강료는 6만 원이다. 수강을 원하는 주민은 구청 홈페이지에서 온라인 접수하거나, 구청 4층 녹색환경과를 방문해 신청하면 된다. 박준희 관악구청장은 “시민환경대학은 민·관·학 협력으로 탄소중립 문화를 선도하는 환경 거버넌스의 바람직한 롤모델”이라며 “미래 그린리더를 중심으로 지역사회 공감대를 형성해 저탄소 생활을 실천하는 문화가 확산되길 기대한다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 환경부가 19일부터 내달 9일까지 ‘제11회 대학생 물환경 정책·기술 공모전’을 추진한다. 이번 공모전은 대학생을 대상으로 하천·호소 수질관리, 산업폐수, 녹조, 비점오염원, 상·하수도 등 물환경 분야와 관련된 참신한 정책과 기술을 찾아내고, 우수한 청년인재를 양성하기 위해 추진하는 것으로 2014년 제1회를 시작으로, 올해 11회째를 맞이했다. 공모전은 내달 9일까지 공모전 홈페이지에 작품을 제출해야 하며, 국내 소재 2년제 이상 대학생 중 환경공학이나 이공계열 학생이면 신청이 가능하다. 심사는 환경부는 심사위원들의 평가를 거쳐 총 10개팀을 선발하고, 선발된 10개팀에 대해서는 멘토링 캠프, 중간보고회를 거친 뒤에 11월에 최종발표회를 갖는다. 공모전 운영과정에서는 선발팀에게 소정의 연구비를 지원해 공모작품의 준비과정을 돕고, 캠프 과정에서 전문가들과 학생들이 취업이나 향후 진로에 대해서 가감없이 이야기할 수 있는 기회도 마련됐다. 시상은 ▲대상 1팀에 환경부 장관상 및 물환경 선진국가 견학 기회 ▲최우수상 1팀에 상금 3000만 원 ▲우수상 2팀에 상금 각 200만 원 환경부장관상이 수여된다. 그 외 6팀에게는 상금 각 100만 원과 특별상(한국수자원공사 사장상, 한국환경공단 이사장상, 한국환경산업기술원 원장상)과 상금이 수여될 예정이다. 김종률 환경부 물환경정책관은 “이번 공모전이 물환경 선진국가 견학 기회 제공 등 관련 분야를 전공하는 대학생을 위해 준비된 만큼, 평소 관심이 있던 대학생들의 참여를 기대한다”며 “앞으로 물환경 분야 전문가 양성에도 더욱 힘을 쏟겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 한국생태복원협회가 자연환경보전 및 복원사업의 대국민 활성화를 위한 ‘제24회 자연환경대상 공모전’을 개최한다. ‘자연환경대상 공모전’은 자연환경 보전 및 복원에 대한 국민참여의 계기를 높이고, 환경을 개선시키는 등의 활동을 통해 대국민 인식을 향상시키고 이러한 사업을 전국적으로 확산하기 위한 계기를 마련하는 데 목적이 있다. 이번 공모는 기후관련 대응에 비해 상대적으로 생물다양성 부문에 대한 활동 및 인식이 부족해 자연환경대상 사업부문에 ESG 분야 공모를 통해 생물다양성에 공헌한 기업을 시상함으로써 생물다양성 인식 증진 및 활성화를 촉진하고자 마련됐다. 전지구적으로 기후위기와 생물다양성 감소에 대한 대응이 주요 이슈로 부각되면서 탄소중립 및 생태계비스 향상을 위한 정책과 관련 사업들이 활발하게 추진됨에 따라 탄소중립과 함께 부각된 ESG는 기업 경영의 필수요소가 되고 있다. 공모는 사업부문과 설계부문으로 나눠서 진행된다. 사업부문은 국내 자연환경관련 사업 중 최근 3년 내 시공을 완료한 대상지 중 자연환경보전 및 복원 관련 사업 또는 준공 후 3년이 경과된 자연환경복원사업 중 유지관리 지속사업과 ESG경영을 위한 생물다양성 보전활동을 대상으로 한다. 접수는 설계자, 시공자, 시행자 모두 응모가 가능하며 ▲일반분야는 국비 보조·지원을 받지 않은 순수 지방비 또는 민자로만 이뤄진 사업 ▲국비지원분야는 환경부 등 정부기관으로부터 국비를 보조·지원받은 사업 ▲시민참여분야는 NGO 단체가 참여한 사업으로 사업비 지원이나 내용 및 규모 등은 제한이 없다. 설계부문은 일반부와 학생부로 나눠서 진행되며, 유형에 상관없이 자연환경보전 관련 창작 설계, 기존 복원사업지에 대한 리모델링 작업 등을 모집한다. 사업·일반설계부문 접수는 오는 26일부터 9월 27일 오후 5시까지며, 학생설계부문 접수는 오는 26일부터 10월 18일 오후 5시까지다. 심사는 10월 서류심사 및 현장심사(ESG 분야는 현장심사 없음)를 거쳐 11월 초 당선작을 선정할 예정이다. 당선작은 홈페이지 공지 및 개별통보되며, 시상식은 오는 11월 28일 열린다. 이와 관련한 보다 자세한 사항은 한국생태복원협회 사무국으로 문의하면 된다.

[환경과조경 신유정 기자] 환경부 산하 국립호남권생물자원관이 우리나라 섬 식물자원의 생리활성 평가 연구의 결과로 46종의 생물기능정보에 대한 데이터베이스를 구축했다. 16일 호남권생물자원관에 따르면 지난해부터 우리나라 도서·연안 지역에 분포하는 토종 자생식물 대상으로 ‘도서·연안 생물자원 커스터마이징 활용 및 고도화 연구’를 추진해 왔으며, 이를 통해 항염·면역·항균 활성에 대한 평가를 진행했다. 이번 연구에서는 44개 섬에서 수집한 46종의 토종 자생식물에 대해 꽃, 열매, 줄기 등 부분별로 추출한 식물추출물의 기능적 특성을 조사했다. 그 결과 31종의 식물추출물에서 항염 효과를, 24종이 면역 증진 효과를, 11종이 항균 효과를 나타내는 것으로 확인되었다. 우리나라는 많은 섬과 연안이 분포돼 있으며, 이들 지역에는 다양한 식물이 자생하고 있다. 이러한 식물의 추출물은 풍부한 생리활성 성분을 가지고 있어 과학 연구 및 산업적 활용 가치가 높다. 특히 일부 화합물에 대한 안전한 대안으로 부상하고 있어, 국가 생물자원의 정확한 연구와 보전의 중요성이 더욱 강조된다. 자원관은 연구를 통해 구축한 토종 한국 식물 데이터베이스를 활용해 향후 연구 목표로 활성 관련 화합물의 분리 및 특성화에 집중할 예정이다. 또한 분자생물학적 연구를 통해 한국 토종식물에서 유래한 새로운 생체 시료의 활용과 개발에 대한 중요한 증거를 제시할 계획이다. 관련 내용은 세이지(SEGE) 출판사의 국제 학술지(Natural Product Communications)에 논문으로 게재했으며, 홈페이지에서도 내용을 확인할 수 있다. 최경민 도서생물융합연구실장은 “국내 자생하는 토종 생물자원을 대상으로 한 효능 관련 데이터베이스 구축은 한반도의 생물다양성 주권 확보를 위한 중요한 발판이 될 것”이라며 “섬 생물자원이 고부가가치 창출이 가능한 원천 소재로서 가능성이 큰 만큼, 바이오경제 활성화를 위한 유용 자원 발굴과 정보 구축을 위한 연구를 지속할 것”이라고 말했다.

[환경과조경 정승환 기자] 경기도가 RE100 펀드를 조성해 재생에너지 이익 공유제를 도입하는 등의 기후 경제정책을 추진한다. 김동연 경기도지사는 14일 기자간담회를 열고 남은 임기 동안 기후·돌봄·기회·평화 등 4개 경제 분야 신규 사업 구상을 밝혔다. 이날 기후경제 분야 사업이 세부적으로 공개됐다. 우선 도는 신규프로젝트로 공공주도 재생에너지 이익공유제인 ‘경기 RE100 펀드’, ‘경기 기후위성 발사’, ‘기후보험 가입’ 등을 추진한다. 경기 RE100 펀드는 경기도 내 미활용 국공유지에 태양광발전소를 설치하고 생산전력은 RE100기업에 공급하면서, 발전 수익 일부를 펀드에 참여하는 도민들에게 환원하는 정책이다. 사업은 2025년부터 2045년까지로 주차장, 도로 유휴부지, 자전거길, 대학교 용지 등에 15㎿ 규모의 재생에너지 발전소 건립이 추진된다. 이를 위해 경기도주식회사에 재생에너지 전문 특수목적법인(SPC)을 별도 설립해 발전소 건립과 펀드 운용 등 사업을 담당하게 한다는 구상이다. 도는 경기도의회와 협의해 특수목적법인(SPC) 설립 시 지역 에너지협동조합, 시군 산하기관, 금융기관 등의 참여를 유도를 위해 올 하반기 조례 개정을 추진한다. 또한, 독자적 기후 데이터 확보로 차별화된 기후변화 대응 전략을 위해 경기 기후위성이 추진된다. 민관 협력으로 2025년부터 준비에 들어가 2026년 기후위성 발사가 목표다. 도는 기후위성을 통해 고해상도 데이터를 확보, 도의 기후 위기대응 역량을 높일 방침이다. 아울러 기후변화에 따른 기후격차(클라이밋 디바이드) 해소와 건강피해 구제를 통한 사회안전망 구축을 목표로 경기 기후보험을 추진한다. 기후격차는 기후변화에 적응하는 준비된 계층과 그렇지 못한 계층 간에 발생하는 격차로 김 지사가 처음 제시한 개념이다. 도는 경기도민이 기후재해에 따른 감염병,온열, 한랭질환 등 질병 진단 시 일정액을 지급하고 취약계층의 경우 추가 지원을 할 계획이다. 내년부터 시행에 들어갈 계획이다. 이외에도 원전 1기 규모의 재생에너지 확충을 목표로 시화호 일대를 재생에너지 단지로 전환하는 RE100특구 조성, 경기RE100 정원 조성, 공용전기요금제로아파트 등의 사업도 함께할 예정이다. 김 지사는 “임기 전반기 동안 경제, 기후, 외교, 민생 등 다양한 분야에 더 많은 기회를 만들기 위해 노력했다”며 “후반기에도 사람을 중심에 놓은 ‘휴머노믹스’를 통해 현재 대한민국이 처한 경제, 저출생, 기후 문제를 풀어낼 ‘경제해결사’로 새로운 시도와 도전하겠다”고 말했다.

“인생은 낙원이에요. 우리들은 모두 낙원에 살고 있어요. 만일 하느님의 은총으로 내가 더욱 오랫동안 살게 된다면 그때 난 당신의 시중을 들겠어요. 인간이란 누구나 할 것 없이 서로 도우며 살아가는 것이니까요. 물론 세상에는 주인과 하인의 관계가 완전히 사라지지는 않겠죠. 그렇지만 저분들이 내게 베풀어 주었던 것과 마찬가지로 나 또한 저들을 위해 일하겠어요.” -도스토예프스키 ‘카라마조프가의 형제들’ 중에서- 이 글을 읽고 있는 독자들은 의아해하지 마시라. 지의류라는 생소한 생명체를 소개하는 글에 뜬금없는 제사(題辭)라고, 낙원이니, 하느님의 은총이니, 주인과 하인이니, 서로 베풀고 돕는다는 이야기가 다 무슨 소리냐고 반문할는지 모른다. 그러나 이 글을 다 읽고 나면 지의류를 생각하며 다시 한 번 제사를 곱씹어 보리라 의심치 않는다. 알았든 몰랐든 간에 우리는 거리에서, 공원에서 그리고 숲 속에서 이끼나 이끼같은 무언가가 가로수나 바위에 피어있는 것을 본 경험이 있을 것이다. 나무껍질이나 바위가 오랜 시간을 지나면서 얼룩이 진 것을 기억하기도 하고, 좀 더 호기심과 경험이 있는 독자라면 백두산같은 고산의 수목한계선 너머 바위 너덜에 마치 페인트를 칠한 것처럼 한 사면 자체가 레몬 빛깔로 펼쳐진 것이 강렬한 기억으로 남아있을 지도 모른다. 먼지가 켜켜이 쌓인 얼룩일까? 이끼일까? 아니면 곰팡이일까? 이 알 수 없는 생명체, 바로 지의류에 대해 설명해보고자 한다. 이 글은 해설서까지는 아니더라도 가급적이면 새로운 생명체에 낯설은 여러분의 심기를 최대한 거스르지 않으며 지적 욕구를 충족시키는 이야기였으면 좋겠다. 전통을 따라 지의류의 정의를 내려보면, 지의류는 지의균(lichen fungi)과 광합성 파트너로 이루어진 생물이다. 지의균은 지의류를 만드는 곰팡이를 뜻하고 광합성 파트너는 광합성을 하는 조류(algae)나 박테리아(cyanobacteria, 이하 남조류)를 말한다. 지구상에 지금까지 약 15만 종의 곰팡이가 알려져 있고 그 중 약 2만 종의 곰팡이가 지의류이다. 여기서 독자들은 지의류와 곰팡이가 같은 것인가 헷갈릴지 모른다. 조금 어려워질 수 있는 이야긴데, 분류학에 대해 잠깐 설명이 필요하지만 독자의 상식을 더 채워주는 유익이 있을 것이다. 지구상의 모든 생명체는 5개의 계(kingdom)로 나뉜다. 그 어떤 생명체도 이 5계에 들어간다는 말이다. 중학교 시절 생물시간에 들었던 ‘종속과목강문계’가 어렴풋이 기억날 것이다. 생물을 분류하는 가장 높은 단계가 ‘계’이고 5계가 바로 동물계, 식물계, 균계, 원생생물계, 원핵생물계이다. 앞의 3계는 익숙하지만, 뒤의 2계는 다소 생소하다. 뒤의 2계 이름은 잊어버려도 좋다. 다만 지의류를 구성하는 광합성자가 뒤의 2계에 속한다는 것만 알고 가자. 앞서, 전통적인 정의로서 지의류는 지의균과 조류 혹은 남조류로 구성된다고 하였다. 지의균은 당연히 균계에 속할 것이고, 조류는 원생생물계, 남조류는 박테리아로서 원핵생물계에 속한다. 그렇다면 지의류는 사실 2가지 혹은 3가지의 다른 계에 속하는 생물들의 결합인 것이다. 다시 질문으로 돌아가서, 그렇다면 지의류는 버섯과 달리 곰팡이로만 이루어진 것이 아닌데 곰팡이로 분류를 하는가? ‘현재는 그렇다’가 정답이다. 모든 분류는 인간이 편리하게 이해하기 위해 인위적으로 만든 것이다. 그리고 지의류를 구성하는 생물 중 조류나 남조류에 비해 지의균이 훨씬 다양하기 때문에 지의균을 따라 분류하면 더 세분하여 이해할 수 있는 이점이 있다. 지의류의 조류는 약 100 종, 남조류는 약 10여 종 되는데 비해 지의균은 약 2만 종이나 되기 때문이다. 다양성 측면 말고도 지의균을 분류의 기준으로 하는 이유는 또 있다. 관계성 측면에서 볼 때, 지의균은 조류나 남조류가 살 거처를 마련해주고 조류나 남조류는 광합성을 통해 지의균에 양분을 제공하는 주인과 하인의 관계로 보이기 때문이다. 마치 곰팡이가 주인이고, 조류와 남조류는 하인으로서 농사를 짓는 곰팡이농업의 곰팡이농장주로 간주되기 때문이다. 그러나, 주인과 하인의 관계가 항상 1대 1인 것은 아니다. 실제 지의류를 절편을 내어 현미경 아래 관찰해 보면, 지의균 1종류에 조류·남조류가 1종류인 경우가 흔하지만, 지의균 1종류에 조류·남조류가 여러 종류이거나, 지의균 여러 종류에 조류·남조류가 1종류인 경우도 있고, 심지어 지의균 여러 종류에 조류·남조류 여러 종류인 경우도 있다. 즉 균류와 광합성자가 1대 1, 1대 다, 다대 1, 혹은 다대 다의 여러 다양한 방식으로 지의류는 살아간다. 서로 돕고 살아가는 인간의 방식과 비슷하다고 볼 수 있다. 전통적인 지의류 이야기는 여기서 끝난다. 최근 전통적인 정의를 뒤흔드는 연구가 나왔다. 지의균과 광합성자에 더해 ‘제 3의 생물’로서 효모가 지의류를 구성한다는 것이다. 이 효모는 지의류 표면에 살면서 지의류가 생산하는 유용한 물질(2차대사산물)과 깊은 관련이 있다. 실제 현미경으로 지의류를 살펴보면 주인인 지의균과 하인인 조류·남조류이외에 잠시 머물러 있는 손님같은 다른 종류의 균들과 조류 혹은 알 수 없는 모양들이 지의류 표면이나 속에 숨어 있는 경우를 볼 수 있다. 마치 지의류라는 집의 문앞에서 노숙하거나 집 안에서 잠시 하숙하는 것 같지 않은가! 아직도 다 밝혀내지 못한 지의류를 둘러싼 이 모든 생명체를 생각해 본다면, 지의류는 이제 하나의 생명체가 아니라 거대한 컨소시움을 이루는 하나의 생태계로까지 여겨질 수 있는 것이다. 다시 한 번 지의류를 마주 칠 기회가 있다면 보이지 않는 그 모든 생명들과 아울러 살아가는 아주 작지만 거대한 생명체를 보면서 인간사회와 다르지 않다고 곱씹어 보면 좋겠다. 아무도 알아주지 않지만 신의 섭리 혹은 자연의 의지로 태어나 서로 돕고 살아가는 조용한 생물이 있다는 것을 말이다. 이병권 / 국립백두대간수목원 백두대간보전실 박사

[환경과조경 신유정 기자] 경북 포항시가 호미반도 일대를 ‘유네스코 생물권보전지역’으로 지정받는 방안을 추진한다. 시는 ‘호미반도 유네스코 생물권보전지역 지정 타당성 조사 연구용역’ 착수보고회를 열고, 보전지역 지정 준비를 본격적으로 추진한다고 8일 밝혔다. 생물권보전지역은 유네스코에서 선정하는 3대 보호지역(생물권보전지역·세계유산·세계지질공원) 중 하나로 생물 다양성의 보전과 지속 가능한 이용을 조화하는 방안을 모색하기 위해 유네스코에서 인정하는 육상·해양 생태계 지역을 의미한다. 유네스코 생물권보전지역으로 지정되면 이 지역은 핵심지역, 완충지역, 전이지역으로 세분화하여 체계적으로 관리되며 무분별한 개발을 억제하고 생태 관광과 환경 보전을 병행한 개발 등 보전과 개발이라는 목표를 동시에 추구할 수 있다. 호미반도 해안은 수려한 경관의 주상절리대가 위치해 국가 지질공원으로 지정·인증 받았고, 해안 단구가 발달한 지역으로 지질학적 가치가 높은 곳이다. 또한 해양 생태계 건강도는 평균 3~4등급 ‘상위권’으로 총 31종의 해양 보호 생물이 분포하고 22종의 멸종 위기 야생 동물이 서식할 정도로 뛰어난 자연환경을 지니고 있다. 이번 타당성 조사 용역은 우수한 자연 생태를 체계적으로 보전·활용할 수 있도록 효과적인 관리 방안을 수립하고 협력체계를 구축하기 위한 것이다. 시는 후보지 선정을 위한 기초 자료 조사와 지역 주민과 이해 당사자 의견 수렴 등을 거쳐 2025년 1월 생물권보전지역 지정 후보지 예비신청서 제출을 목표로 하고 있다. 장상길 부시장은 “유네스코 생물권보전지역 지정으로 포항 호미반도의 국제적인 위상을 높이고, 생태 관광지 조성으로 지역 경제 활성화에도 이바지 하게 될 것”이라고 말했다.

[환경과조경 정승환 기자] 한강공원 주변 수목관리 중 나오는 부산물이 재생에너지로 재탄생된다. 서울시는 지난 달 31일 미래한강본부 대회의실에서 한강공원 내 임목폐기물의 자원화를 위해 주용태 서울시 미래한강본부장, 박상원 천일에너지 대표 등이 참석한 가운데 업무협약을 체결했다고 2일 밝혔다. 그동안 한강공원 수목 관리 중 발생하는 임목, 공원수목 등 부산물은 일정 물량 도달 시까지 수집·보관 후, 폐기물로 처리됐다. 이 과정에서 부산물이 녹지대에 일정 기간 적치돼 미관을 저해하는 등의 문제점이 있었다. 시는 친환경 재생에너지 기업인 천일에너지와 힘을 모아 원목 규격에 못 미치거나 수집이 어려워 이용이 원활하지 않은 목재 산물 처리를 인력과 예산이 많이 수반되는 기존 ‘폐기물 처리 방식’에서 발전용 원료로 공급해 무상 처리하는 ‘폐기물 자원화 방식’으로 개선할 계획이다. 이번 협약을 통해 시는 한강공원 수목 관리 등으로 발생한 부산물을 협약 업체에 제공하면서 무상으로 임목폐기물을 처리할 수 있게 됐다. 또 협약 업체는 이를 발전용 원료로 활용할 수 있는 안정적 공급원을 확보하게 됐다. 아울러, 시는 한강공원에서 발생하는 연평균 768톤의 임목폐기물 처리에 소요되는 예산 약 7700만 원을 매년 절감할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 임목폐기물 768톤을 목재칩으로 생산하면 약 975톤의 이산화탄소 배출 감축 효과도 낼 수 있다. 주용태 미래한강본부장은 “이번 협약으로 임목폐기물을 재활용해 자원의 선순환과 예산 절감을 실현하고, 기후위기 시대에 우리 모두가 실천해야 할 탄소배출 감축에 기여할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

[환경과조경 박광윤 기자] 서울시가 도심 속 대기에 누적된 이산화탄소를 빨아들이는 그늘 벤치형 포집 시설을 설치한다. 최근 전 세계적으로 기후변화에 대응하는 혁신기술로서 ‘기후테크(C-tech)’가 주목받고 있는 가운데, 서울시는 국내 기후테크 기업인 로우카본과 손잡고 탄소를 빨아들이는 그늘 벤치형 포집 시설을 설치한다고 1일 밝혔다. 기후테크는 기후(Climate)와 기술(Technology)의 합성어로 온실가스 배출 감축과 기후 대응에 기여하고, 수익도 창출하는 혁신적인 기술을 의미한다. 시는 지난 달 31일 오전 10시 시청 서소문청사1동 대회의실에서 여장권 기후환경본부장과 이철 로우카본 대표 등이 참석한 가운데, 대기 중 탄소포집 시설 시범 설치·운영을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 로우카본은 온실가스 감축분야에서 오랜 노하우와 기술력을 보유하고 있는 국내 대표 기후테크 기업이다. 협약에 따라 오는 9월 서울시 에너지드림센터 잔디마당에는 휴게 벤치 형태의 탄소 포집시설인 ‘제로 씨(Zero C)’ 1대를 설치할 예정이다. ‘Zero C’는 로우카본의 대표적인 탄소 포집시설로 대기 중 탄소를 포집하고, 포집된 이산화탄소는 자원화 과정을 거쳐 종이, 시멘트, 보도블록 등의 제조에 재활용된다. 이 설비를 1년 동안 운영할 경우 600kg의 이산화탄소를 포집할 것으로 예상하며, 이는 30년생 소나무 100그루가 한 해 동안 포집하는 이산화탄소량과 맞먹는다. 대기 중 직접 탄소 포집시설은 대기에 누적된 이산화탄소를 포집하는 기술로, 탄소 포집 기술로 알려진 ‘탄소 포집 활용 저장기술(CCUS)’과 달리 여러 장소에 설치할 수 있다는 장점이 있다. 아울러, 양 기관은 탄소포집 기술의 효과성 검증, 기후변화대응 분야 신기술 홍보 등에 대해서도 다방면에 걸쳐 협력해나갈 계획이다. 이철 로우카본 대표는 “공기 중에 있는 탄소를 어떻게 포집할까 궁금해하는 시민들에게 기후테크 기술이 무엇인지 확실하게 보여드릴 좋은 기회가 될 것 같다”며, “전 세계가 탄소중립 관련 주도권을 다투고 있는 상황에서 기후 환경에 적극 대처하는 서울시가 우리나라 산업 발전과 경쟁력의 새로운 변화의 주역이 될 수 있는 기후테크 산업에 관심을 가지고 앞장선 것이 탄소 중립을 선도함을 보여주는 첫 사업이 되길 희망한다”고 말했다. 여장권 서울시 기후환경본부장은 “앞으로도 다양한 시도를 통해 우리 시 상황에 맞는 혁신적인 기후테크 발굴에 힘쓰겠다”고 밝혔다.

[환경과조경 신유정 기자] 금새우난초, 섬다래 등 희귀·특산식물들이 자생하는 제주의 허파이자 생물다양성의 보고인 곶자왈 시험림이 산림유전자원보호구역으로 지정됐다. 산림청 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소는 곶자왈 시험림이 산림유전자원보호구역으로 지정됐다고 30일 밝혔다. 산림유전자원보호구역이란 산림 내 식물의 유전자와 종 또는 산림생태계의 보전을 위하여 보호 및 관리가 필요한 산림을 말한다. 이번에 산림유전자원보호구역으로 지정된 곶자왈 시험림은 금새우난초, 섬다래 등 희귀·특산식물들이 자생하는 제주의 허파이자 생물다양성의 보고로, 이들을 보호하여 미래세대에 물려줘야 할 소중한 산림생태계다. 이에 난대·아열대산림연구소는 지난해 환경단체 곶자왈사람들과 공동으로 곶자왈 시험림에 자생하는 희귀 산림자원을 학술조사했다. 이러한 조사 결과를 바탕으로 연구소는 산림자원의 지속가능한 보전을 위해 희귀식물이 발견된 구역(제주시 한경면 저지리 산29, 50㏊)을 산림유전자원보호구역으로 산림청에 지정 건의했으며, 7월 30일자 관보에 지정 고시됏다. 설아라 난대·아열대산림연구소 연구사는 “곶자왈의 지속가능한 보전·관리는 곶자왈에 관심과 애정이 있는 모두가 함께 풀어나가야 할 과제”라며 “연구소와 지역사회의 협력으로 국가 산림보호구역 확대 정책에 이바지한 이번 선례를 바탕으로, 다양한 이해관계자들의 이야기에 귀 기울이며 곶자왈의 보전관리를 위해 함께 노력하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 밤하늘의 별과 반딧불이 등 생태계를 관찰하고 체험할 수 있는 경북 영양 ‘밤하늘·반딧불이 공원’이 8월의 생태관광지로 선정됐다. 환경부는 8월 ‘이달의 생태관광지’로 경북 영양 ‘밤하늘·반딧불이 공원’을 선정했다고 30일 밝혔다. 환경부는 자연환경의 특별함을 직접 체험해 자연환경보전에 대한 인식을 증진하기 위해 올해 3월부터 매달 1곳을 ‘이달의 생태관광지’로 선정해 소개하고 있다. 영양 ‘밤하늘·반딧불이 공원’은 밤하늘의 별과 반딧불이를 볼 수 있는 ▲영양 국제밤하늘 보호공원과 ▲반딧불이 생태공원 ▲왕피천 상류지역을 포함하고 있다. ‘영양 국제밤하늘 보호공원’은 세계에서 6번째, 아시아 최초로 ‘국제밤하늘협회(IDA, International Dark Sky Association)’로부터 2015년 10월 31일자로 ‘밤하늘 보호공원’으로 지정받았다. ‘밤하늘 보호공원’은 전 세계에서 별빛이 밝은 밤하늘을 선정해 지정하는 것으로, 밤하늘 투명도에 따라 등급을 나눈다. 영양 국제밤하늘 보호공원은 은하수, 유성 등 전반적으로 하늘에서 발생하는 현상을 육안관측할 수 있는 지역으로, 일반 지형 여건에서 가장 밝게 볼 수 있는 은 등급을 부여받았다. ‘반딧불이 생태공원’에서는 반딧불이뿐만 아니라 초지, 습지, 농지, 산림, 하천 생태계를 관찰하고 체험할 수 있다. 반딧불이 생태공원 인근에는 우리나라 최대 생태·경관보전지역인 왕피천 상류지역이 있으며, 멸종위기 야생생물 Ⅰ급인 수달과 산양 등이 서식하는 등 야생동물의 서식지가 잘 보전돼 있다. 한편 군 청소년수련원(영양군 수비면)에서 밤하늘·반딧불이 공원 내 오무마을까지는 환경부 국비 지원으로 설치된 국가생태문화탐방로가 조성되어 있어, 탐방로를 거닐며 영양군 자연의 정취를 느낄 수 있다. 아울러 8월에 영양을 방문하면 반딧불이 생태공원과 천문대에서 열리는 별빛음악회, 반딧불이탐사, 천체관측, 나무곤충만들기체험, 빛공해체험 등 다양한 체험활동에 참여할 수 있다. 이 외에도 자작나무숲, 분재전시관, 두들마을, 장계향 문화체험원, 머루산성지 등도 둘러볼 수 있다. 영양 밤하늘·반딧불이 공원을 비롯한 생태관광 체험 과정, 연계 방문 가능한 지역 관광명소, 추천 여행일정을 담은 영상과 환경부에 근무 중인 청년인턴의 체험기 등 각종 정보는 환경부 홈페이지와 군 홈페이지에서 확인할 수 있다.

[환경과조경 신유정 기자] 해양수산부(이하 해수부)가 오는 30일 전남 여수 갯벌(약 38.81㎢)을 습지보호지역으로 신규 지정한다. 29일 해수부에 따르면 여수 갯벌은 새꼬막의 산지이자 흰발농게, 대추귀고둥 등을 포함한 법정보호종 5종 이상 서식하고 있다. 드넓은 갯벌과 구불구불한 해안, 아름다운 노을로 생태적·심미적 경관이 뛰어난 지역이다. 여수 갯벌이 습지보호지역으로 지정됨으로써 고흥~보성~순천에 이르는 여자만 갯벌을 하나의 연결된 습지보호지역으로 보전·관리할 수 있게 됐다. 해수부는 생태계조사를 통한 과학적 데이터를 기반으로 여수 갯벌의 가치와 보전 필요성에 대해 마을별 지역주민 설명회를 개최하고, 지정 범위에 대해 여수시 및 지역주민과 세밀한 협의를 거쳐 18번째 연안 습지보호지역으로 지정하게 됐다. 강도형 해수부 장관은 “여수 갯벌의 습지보호지역 지정으로 탄소흡수원인 블루카본 보호면적을 확대하고 해양분야 기후변화에 적극 대응할 수 있게 됐다”며 “가로림만 해양생물보호구역(약 92.04㎢)에 이어 광역으로 관리되는 여자만 주변 습지보호지역의 우수한 생태자원의 가치를 지역주민과 국민들께서 체감할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 한편 여수갯벌 습지보호지역의 신규 지정으로 국내 해양보호구역은 습지보호지역(갯벌) 18개소, 해양생태계보호구역 16개소, 해양생물보호구역 2개소, 해양경관보호구역 1개소로 총 37개소가 됐다.

[환경과조경 정승환 기자] 김완섭 환경부 장관 후보자가 제21대 환경부 장관으로 임명됐다. 김완섭 신임 환경부 장관은 26일 오전 정부세종청사 6동 대회의실에서 제21대 환경부 장관 취임식을 가졌다. 김 장관은 기획재정부 차관 출신으로 환경부 장관 후보에 있어 환경과는 동떨어진 업무 경력이라는 비판을 받아왔다. 특히, 야당 의원들과 환경단체로부터 현재 산재한 환경문제에 관해 인식하지 못한다는 지적을 받았다. 지난 22일 열린 후보자 인사청문회에서 김 장관은 수도권 쓰레기매립지 문제에도 성의 있는 답변을 내놓지 못했다. 이용우 더불어민주당 의원이 3차까지 공모가 진행된 수도권 대체쓰레기매립지가 실패한 부분에 대한 질의에 “4차 공모를 하겠다고 발표했기 때문에 공모가 잘 이뤄지는 방향에 집중하겠다”며 뚜렷한 해결방안 없이 원론적 입장만 내놨다. 지난 3월부터 4개월간 진행한 수도권매립지 대체부지 3차 공모에 응모한 지자체가 없다. 과거 윤석렬 대통령은 후보시절 2025년 인천매립지의 사용 종료를 언급하고 국무총리실 산하 전담기구를 만들어 정부가 대체매립지를 만들겠다는 공약을 내건 바 있어 조속히 이행해야 한다는 여론이 높은 상황이다. 강원 케이블카 설치에 관해서도 추진 의지를 밝혀 야당 의원들로부터 비판을 받기도 했다. 김완섭 후보자는 강득구 더불어민주당 의원이 “윤석렬 대통령의 강원 케이블카 확대 정책 추진에 동의하느냐”라는 질문에 “장애인과 어르신들 이동권을 고려해 환경 가치를 지키는 전제조건이 되면 주민 의견을 들어서라도 할 수 있다”고 답했다. 지난해 2월 보호구역으로 지정된 설악산에 케이블카 추가 설치 사업을 환경부가 허가한 이후 울산, 지리산 등 여러 지역에서 사업이 추진되고 있는 상황이라 환경단체로부터 거센 반발이 일고 있다. 이외에도 김 장관은 일회용 컵 보증금제에 관해 “아직 국민이 컵 보증금제 시행에 준비되지 않아 혼란이 우려된다”며 “무조건 전국으로 확대하기보다 일회용 컵 사용량을 실질적으로 줄일 대안 검토가 필요하다”고 답해 논란이 됐다. 그린피스에 따르면 2020년 기준 한국에서 한해 버려지는 일회용 플라스틱컵은 약 7만4000여 톤으로 나타났다. 이런 심각성을 인식하고 ‘자원의 재활용과 재활용촉진에 관한 법률’에 따라 컵 보증금제도를 2022년 6월 10일에 전국 시행하기로 했다. 하지만 환경부는 지역을 축소해 제주·세종시에만 1회용 컵 보증금대상사업자 및 처리지원금 단가 고시를 12월 2일부터 시행해야 한다고 고시해 감사원에서 지적한 바 있다. 정혜경 진보당 의원은 청문회 당시 “환경에 대한 철학도 전문성도 없는 후보자가 환경부 장관이 된다면 환경재난 시대를 가속화 할 것”이라고 말했다. 또 환경단체 활동가들도 “지명 철회해야 한다”고 주장하기도 했다. 김 장관은 취임식에서 ‘전문성’ 논란을 의식한 듯 환경정책 목표를 완수하기 위해 ‘배우는 자세’와 ‘기후위기 시대에 컨트롤타워로서 역할’의 중요성을 강조했다. 기후재단 적응체계 강화, 탄소중립의 탄탄한 이행을 바탕으로 미래 성장동력을 창출, 자연자원의 보전·이용의 조화와 미세먼지·녹조·유해화학물질 등 환경위험요인도 국민생활과 밀접한 공간을 중심으로 개선하는 등의 포부를 밝혔다.

[환경과조경 박광윤 기자] 산림청이 임도 설치시 환경단체를 포함해 사업설명회를 가지겠다고 발표했으나, 환경단체에 대한 선별 참여로는 실효성을 거두기 힘들다는 지적이다. 임도란 목재 등 임산물의 이동과 산림의 관리를 위해 만든 도로를 말한다. 무분별한 임도 조성이 산사태를 악화시키고 있다는 지적이 사회적인 이슈로 떠오른 가운데, 산림청은 지난 19일 임도설치시 지역주민과 임업전문가는 물론 환경단체를 사업설명회에 참여시키는 내용의 ‘임도설치 및 관리 등에 관한 규정’을 개정한다고 밝혔다. 산림청은 이번 임도 설치 기준 강화 조치에서 임도 설치에 따른 생태적 영향과 지형 지질을 고려해 임도 경로의 적합성을 분석하고 지역사회의 편의성과 산림재난 대응 역량을 높일 수 있도록 평가 기준을 강화했다고 홍보했다. 하지만 구체적인 기준을 요청하자 아직 기준이 만들어진 것은 아니라는 답변을 받았다. 다만 타당성 평가 위원을 기존 4명에서 5명으로 확대해 운영하고, 임도 설치 전 사업설명회에 지역주민의 의견을 수렴하도록 한 것을 지역주민, 환경단체, 임도 전문가로 확대하는 내용으로 개정됐다. 홍석환 부산대학교 교수는 이번 개정안에 대해 “산림청 임도조성사업에 대해 해외 사례 및 현장 사례를 확인하면서 문제제기를 해 왔던 환경단체 및 전문가들의 의견을 들어야만 한다”며 “일부 우호적인 단체의 의견만을 들을 요량이라면 옹색한 구색 맞추기에 지나지 않을 것”이라고 평가를 유보했다. 송명수 목재산업과 사무관은 “산림과 관련된 해당 지역의 환경단체에게 해결 방안을 들어야 한다는 의견이 많아서” 이번 개정안을 마련했으며 “사업설명회에 반드시 환경단체를 참여시켜야 한다는 규정”이긴 하지만 “사업설명회에 참여를 원하는 환경단체가 들어올 수 방식은 아니다”라면서 임도 설치에 비판적인 단체의 참여 통로가 “완전히 열려 있지는 않다”고 말했다. 일부 환경단체는 산림청의 사업을 모태로 성장해 온 사례들이 있고, 실제 이들 단체들이 “유독 산림청 사업에 대해 비판적인 목소리를 내지 못한다”는 지적이 활동가들 사이에서 있어 왔다. 이에 임도 설치에 대한 다양한 의견이 반영될 수 있도록 비판적인 환경단체들과 전문가들의 참여 통로가 제도적으로 마련되어야 한다는 지적이다.