환경과조경

지난 2011년부터 샌프란시스코의 엠바르카데로 가Embarcadero Avenue에서 반 네스 가Van Ness Avenue까지 이어지는 구역인 마켓 스트리트Market Street에서는 매년 ‘프로토타이핑 축제Prototyping Festival’라는 독특한 이름의 행사가 개최되고 있다. 예르바 부데나 아트 센터Yerba Buena Center for the Arts(YBCA), 샌프란시스코 도시계획사업부the San Francisco Planning Department, 그리고 나이트 재단the Knight Foundation의 주도로 시작된 이 3일간의 축제(올해는 2015. 4. 9.~2015. 4. 11.)는 활기를 잃은 거리에 활기를 불어 넣는 것을 목표로 2017년까지 ‘아이디어 프로토타이핑’을 진행한다. 즉 2018년 도시재활성화 사업을 본격적으로 진행하기에 앞서 개발자들(정책 결정권자)과사용자(시민)가 의사소통하며 어떤 유형의 공간이 새로운 마켓 스트리트에 가장 어울릴지 같이 고민해보자는 취지로 개최한 축제인 것이다. 50개의 신선한 생각이 가득한 축제의 현장에서 그 어느 공간보다 아이들의 웃음소리가 끊이지 않는 곳이 있었다. 딱딱한 표정의 비즈니스맨들이 가득한 마켓 스트리트 금융업무 지구Financial District의 땅을 뚫고 솟아 오른 듯한 ‘피크 익스피어리언스Peak Expirience’다. 마켓 스트리트와 53개의 언덕 피크 익스피어리언스는 샌프란시스코 지리를 연구하던 한 학자의 질문에서 시작되었다. “샌프란시스코에 언덕이 몇 개나 있는 줄 알아” 아틀라스 랩ATLAS Lab의 디자이너들은 마켓 스트리트에서는 이러한 질문에 답할 수 없음을 알게 되었다. 평평한 지역의 중심인데다, 높은 건물이 빽빽이 들어차 있어 외부로의 시야가 차단되어 있기 때문이다. 샌프란시스코는 시티 오브 힐City of Hills이라고 불릴 만큼 크고 작은 언덕 53개가 도시를 둘러싸고 있다. 그러나 이번 행사가 펼쳐지는 마켓 스트리트에서는 이런 샌프란시스코만의 독특한 경관을 전혀 느낄 수 없다.

지하 공간에도 꽃과 나무가 자라는 공원이 만들어질 수 있을까? 공중을 가로지르는 공원인 하이라인Highline을 성공시킨 뉴욕에서 또 하나의 혁신적인 공원이 탄생할 수 있을지 뉴욕의 지하 공간에 세간의 이목이 집중되고 있다. 지금 뉴욕 로워 이스트 사이드Lower East Side에서는 공상 과학 영화에서나 볼 수 있을 법한 지하 공원 로우라인Lowline이 계획 중에있다. 로우라인은 혁신적인 태양광 기술을 이용해 뉴욕의 폐역廢驛인 윌리엄스버그 브리지 트롤리 터미널 Williamsburg Bridge Trolley Terminal에 공원을 조성하는 프로젝트다. ‘세계에서 가장 밀집된 도심지’라는 조건을 딛고 이 지역에 휴식과 문화의 공간을 제공하기위해 고민한 젊은 공학 디자이너, 건축가, 커뮤니티 전문가들의 신선한 아이디어에서 출발했다. 윌리엄스버그 브리지 트롤리 터미널 프로젝트의 대상지인 윌리엄스버그 브리지 트롤리터미널은 맨해튼의 로워 이스트 사이드를 지나가는 딜런시 스트리트Delancey Street 바로 아래에 위치한 1에이커(약 4,047m2) 크기의 폐역이다. 이 역은 1908년 개통되었지만, 1948년 트롤리를 더 이상 운영하지 않게 되면서 폐쇄되었다. 지난 60년간 사람들의기억 속에서 잊혀져왔지만 이 공간에는 아치형 천장, 십자형 선로, 철도용 자갈길 등의 멋진 특징들이 여전히 남아 있다. 또한 이 역은 현재 에섹스 스트리트Essex Street 지하철 역과 연결되는 JMZ 지하철 노선과 인접하기 때문에 공원의 방문객이 지하철을 손쉽게 이용할 수 있다는 이점이 있다. 이 숨겨진 역사적공간은 뉴욕 시에서 녹지 공간이 가장 부족한 곳이기도 하다. 따라서 공공의 이익을 위해 독특하고 새로운 이용 방식이 요구되는 곳이다.