환경과조경

유럽에서 학살된 유대인을 위한 추모비 제2차 세계대전의 패전국으로 쓰라린 역사의 한 장(章)을 마무리라도 하듯 1989년 독일은 통일된 국가로 재출발했고, 옛 독일 제국의 수도였던 베를린은 다시 통일 국가의 수도로 자리매김하기 위해 지난 15년간 전 시가지가 온통 거대한 공사장을 방불케 할 정도로 가는 곳마다 건설 공사가 분망히 진행되었다. 이러한 공사가 앞으로도 한동안 계속되리라는 것을 예측하는 것은 어려운 일이 아니다. 이제 수도 베를린에서는 새로운 기념비적인 건축물을 이곳저곳에서 볼 수 있게 되었다. 그중 손꼽을 수 있는 건축물은 신축된 수상 관저(首相官邸), 거대한 국회의원 공관, 새롭게 단장한 역사적인 옛 국회의사당, 그리고 소니(Sony) 유럽센터 등을 들 수 있다. 그중에서도 전쟁의 와중에 크게 파손된 건물 상부 반구(半球) 형태의 천장(Cupola)을 투명한 유리 구조물로 조성함으로써 옛 전통의 아름다움과 오늘날의 첨단 건축 과학 이미지를 절묘하게 조화시킨 국회의사당은 단연 ‘명물’로 사랑받고 있다. 그 밖에 베를린에는 새로 조성된 조형물이 또 다른 명소로 떠오르고 있다. 그것은 다름 아닌 죽은 이들의 넋을 달래는, 그래서 모든 사람의 마음을 무겁게 하는 ‘추모비’여서 많은 생각을 하게 만든다. 미국인 건축가 피터 아이센먼(Peter Eisenman, 1932~)이 설계한 ‘유럽에서 학살된 유대인을 위한 기념비(Denkmal Fuer Die Ermordeten Juden Europas)’가 2005년 5월 9일 공식 제막되어 일반에 공개되자 전 세계가 놀라워했다. 그 규모나 형태에서 지금까지 보아온 기념비에 대한 통념적인 틀을 완전히 깨뜨린 조형물이었기 때문이다. 때문에 기념비 자체가 가지는 예술성에 대한 논란은 물론, 과연 서울광장만 한 규모로 크게 조성해야 했는지, 설치 장소가 꼭 그곳이어야만 했는지에 대한 일반 시민의 반응이 분분하였다. 여하튼 일반에 공개된 이후 지난 1년간 세계 각처에서 추모비를 찾아온 방문객이 하루 평균 1만 명, 1년에 무려 350만 명에 이르렀다고 하니 기념비가 갖는 사회성에 대해 다시금 생각하게 된다. 다양한 매체를 통해 이미 어느 정도 알고 찾아간 추모 기념비는 필자에게 실로 ‘거대한 충격’으로 다가왔다. 넓은 광장 위에 질서 정연하게 줄지어 서 있는 육중한 느낌의 수많은 시멘트 블록들. 높이가 아주 낮고 작은 것부터 3미터가 넘는 육중한 검은 시멘트 블록에 이르기까지, 검은 회색 빛깔을 한 그 거대 집단을 보는 순간 놀라움과 무서운 전율이 온몸을 감쌌다. 유대인 캠프 관련 보도 자료에서 가끔 봤던 ‘산더미처럼 쌓인 시체’들이 불현듯 떠올랐다. 작은 블록들은 어린아이의, 큰 블록들은 어른의 시체를 담은 관(棺)을 형상화한 것이라는 생각이 들었다. 육중한 느낌을 주는 2700개의 검은 회색 시멘트 블록 사이사이를 걸어 다니면서 인간이 얼마나 잔혹할 수 있는지를 생각했다. 그러다 보니 자연스레 희생자들의 넋을 기리고 조용히 명상의 세계에 몰입하게 된다. 마치 어디선가 장중한 진혼곡(鎭魂曲, Requiem)이라도 들리는 듯했다. 특히 광장 아래 지하 사료관(史料館)에는 유럽 곳곳에서 자행된 만행을 고발하는 적나라한 각종 사진 자료들이 전시되고 있었다. 자료 중에는 ‘죽음의 수용소’에서 동료 수감자들이 가스실로 끌려가 집단 학살당하고 있다는 사실을 외부에 남몰래 알리는 허름한 종이쪽지도 있었다. 그 쪽지에서 죽음에 대한 공포로 떨리는 손길과 절규하는 신음 소리가 느껴져 가슴이 먹먹했다. 광장에 즐비하게 서 있는 추모 기념 조형물을 대할 땐 ‘나와 희생 집단’이라는 3인칭 관계에 있었다면, 지하 사료관에서 희생된 가족과 개개인의 고난의 발자취를 더듬을 땐 ‘나와 희생자’, 즉 2인칭 관계로 바뀌면서 더 큰 아픔을 느꼈다. 베를린의 ‘유럽에서 학살된 유대인을 위한 기념비’를 제작한 한 작가의 뛰어난 예술적 독창성은 두말할 나위 없이 훌륭했다. 하지만 이 거대한 기념비를 제작 가능케 한 시공주(施工主)의 역할에서 우리는 그 예술성 못지않은 큰마음을 읽을 수 있다. 기자 출신인 레아 로시(Lea Rosh) 여사가 1988년부터 끈질기게 추진해 온 활동의 결과이기도 하지만, 독일 사회 전반에 기본적인 공감대가 형성되어 있지 않았다면 이러한 기념비 제작은 가능하지 않았다고 본다. 엄청난 제작비도 그렇지만 독일 국민이라면 결코 기억하고 싶지 않은 치욕스러운 과거사의 한 부분을, 그것도 전쟁이 끝난 지 이미 60년의 세월이 흐른 시점에, 굳이 그렇게 큰 규모로 제작해 아픈 기억을 들추어야 하는가? 이런 의문과 함께 ‘왜 하필이면 새로운 수도의 중심에 설치해야 하는가?’라는 격론이 있었다고 한다. 하지만 결국 독일 사회는 치욕적인 과거사를 숨기기보다는 용서를 구하는 것이 독일의 미래 세대를 위해 더 중요하다는 결론에 이르렀다. 이성낙 Lee Sung-Nak 가천의과학대학교 총장 (본 원고는 요약문입니다.)