환경과조경

1999년 11월 26일 20세기의 마지막 해가 기울어 가기 시작하자 둥지를 찾아야겠다는 생각이 절실해졌다. 편할 수 없는 이국(異國)에서의 객지 생활보다도 짧은 기간 동안이나마 의식과 환경의 차이를 극복하는데 너무도 지쳐 있었다. 날이 새면 일어나고 해가 지면 누울자리 찾는 습관이야 동물적 본능이니, 날씨가 풀릴 때까지 일시 귀국하기로 하고 미처 정리하지 못한 것들을 추스리기 시작하였다. 그중 한 가지가 당초 찾았던 화룡현(和龍懸) 숭선(崇善)의 동강촌(東江村)을 다시 한번 답사하는 것이었다. 좀더 남쪽에 있는 고국산천도 가까이 할 수 있겠지만 무엇보다 시급했던 것은 도시난방용 석탄가스로부터 하루라도 피하고 싶어서였다. 도시 전체를 회색으로 찌들게 할 뿐 아니라, 모아산(帽兒山) 넘어 평강(平崗)벌을 지나야 겨우 냄새를 벗어날 수 있는데, 1년에 5개월을 고통스럽게 지내야 한다는 것은 보통 심각한 것이 아닌 듯하다. 도시민의 건강과 정서면에서도 그렇고 자극적인 감각을 자주 요구하게 되어 도시경관과 함께 연변(延邊)의 인상들을 어둡게 하는 원인이 될 수도 있을 것이다. 그러나 이러한 어두운 생각들도 화룡(和龍)시를 벗어나 백두산자락으로 들어서면서 부터는 화창한 날씨만큼이나 상쾌해진다. 특히 두만강변에 가까운 흥암리(興岩里)에 이르러서는 계곡도 깊고 가파른 봉우리도 나타나 제법 강원도의 어느 산골마을을 지나는 듯하다. 더욱 아름다운 곳은 계곡을 벗어나면서부터인데, 두만강 건너편에 펼쳐지는 그림같은 경치는 감탄을 자아내게 한다. ※ 키워드 : 두만강, 백두산 ※ 페이지 : 118~123