환경과조경

특성 및 용도

태양광 조명기구의 원리는 실리콘 반도체로 이루어진 태양전지의 pn접합구조에서 발생되는 전기를 낮동안 축전지에 저장하였다가 야간에 램프에 전기를 공급하는 시스템으로 이루어져있다. 장점은 태양광을 에너지원으로 하기 때문에 전기료가 들지 않으며, 외부 전원 연결이 필요치 않아 배선 작업을 할 필요가 없어 전기공사 비용이 없이 간단히 설치할 수 있다는 점이다. 단점은 조명기구가 일조량에 의존하기 때문에 장마철이나 일조량이 현격히 떨어지는 겨울철에는 원하는 조도와 발광시간을 얻지 못해 상시 점등이 필요한 곳에서는 설치가 제한 될 수 있다.

기존의 태양광 조명기구는 주로 외부조명이 많이 개발되어 가로등, 정원등, 잔디등, 보안등으로까지 생산되어 판매되고 있으며, 다양한 디자인과 용도의 제품들이 지속적으로 출시되고 있다, 설치 장소도 작게는 개인주택에서부터 공공장소까지 활용성을 점차적으로 넓혀가고 있다.

시공방법 및 시공시 유의사항

설치는 태양광 조명기구를 원하는 장소에 설치 고정만 하면 된다. 높이 1m 이상의 정원등인 경우 기초 위에 앙카 볼트로 고정하여 사용하고, 개인주택에 주로 많이 사용하는 1m 이하의 작은 조명기구는 주로 팩 타입으로 나와 있기 때문에 잔디에 꽂아서 설치하면 된다.

설치 장소는 가급적 일조량이 충분한 장소를 선택한다. 건물 사이나 나무 밑과 같이 그늘진 곳이나 일조량이 부족한 장소에 설치하면 날씨가 좋더라도 제 성능을 기대하기 어렵다. 축전지는 일반적으로 2～3년이 교체 시기이기 때문에 성능이 저하될 시에는 교체하여야 한다. 또한 태양전지에 이물질이 묻어 집광 능력이 떨어질 수 있기 때문에 깨끗하게 관리하여야 한다.

제품 선택시에는 사양과 품질을 확인하는 게 무엇보다 중요하다. 태양광 조명기구가 처음 국내에 유입될 때 검증되지 않은 저급의 제품이 시장에 많이 판매되어 그로 인한 피해 사례도 많았던 게 사실이다. 같은 기능의 부품이라도 가격과 성능이 다르다는 것을 염두에 두어 좋은 제품을 선별하도록 하여야 한다. 예를 들면 태양광 잔디등 중에 어둠감지센서를 포토아이센서(Photo-eye sensor, 태양전지판 옆에 있는 눈알 모양의 빛감지센서)를 사용하고 있는 제품이 있는데, 이 센서는 외부 잔디등에 사용되는 센서로서는 적합하지 않다. 왜냐하면 이 센서가 낙엽이나 흙탕물 또는 새의 분비물로 덥혀지거나 오염되면 낮에도 밤으로 인식하여 오작동을 하게 되기 때문이다. 이렇게 오작동을 몇 번하다 보면 회로에 이상이 생겨 금새 고장이 발생한다. 포토아이센서 보다는 전기회로 방식을 사용하는 제품이 이러한 오작동을 막는데 더욱 효과적이다. 아무리 전기료가 안 드는 태양광 조명기구라도 품질을 고려치 않고 선택을 잘못하면 얼마 사용하지 못하고 또 다른 자원 낭비를 초래할 수 있다.

태양광 조명기구는 그림에서 보는 바와 같이 바둑판 무늬 부분이 태양전지(Solar cell)이고 바로 밑 부분의 내부에 축전지가 내장되어 있다. 여기서 발생되는 전기가 전선을 통해 조명기구에 전원을 공급한다.