새로운 발전 · 절반의 성공
서울의 생태공원의 조성개념
서울시내의 생태공원의 조성 주제를 살펴보면, 여의도샛강생태공원(1997년)은 한강의 지천인 여의도 샛강의 일부구간으로서 ‘습지생태계’, ‘초지’를 주제로 한 하천생태계의 특성에 부합되는 생태공원 조성, 생물서식처 조성, 학습공간 조성 등의 개념으로 조성계획을 수립하였으며, 길동자연생태공원(1999년)은 기존 농경지였을 것으로 예측되는 지역에 습지지구, 저수보지구, 초지지구로 구분하여 습지생태계 복원, 산림생태계 관찰 등을 주제로 조성하였다. 강서습지생태공원(2002년)은 여의도샛강생태공원과 유사하게 한강 둔치에 조성하였는데, 기존의 양호한 생물서식처 보존, 한강 본류수를 이용한 생태 담수지와 저습지 조성, 생물종의 서식환경(비오톱) 조성, 생태학습공간 및 생태교육 프로그램 도입을 목적으로 담수지, 저습지를 조성하여 하천의 자연정화기능을 제공하고 시민들의 자연관찰 학습장으로 제공하였다. 이와는 다르게 우면산 자연생태공원은 도심 및 근교에서 흔히 접하는 도시림과 산림의 문화를 주제로 공원을 계획하여 기존 생태공원과 차별성을 시도하였다.
길동자연생태공원의 조성 및 관리상의 문제점
길동자연생태공원은 길동도시자연공원내 일부지역인 경작지 및 화훼단지에 80,935㎡의 규모로 조성되었으며, 계획 및 설계기간은 1995년 12월에서 1996년 8월까지로 8개월이 소요되었고, 우리나라에서 최초로 계획된 생태공원이다. 이용관리상의 특징으로는 다른 공원과는 다르게 정원제 및 사전예약에 의하여 운영되고 있으며, 정원제 및 사전예약제 내용으로는 1회 관찰인원은 15명, 1일 입장인원 200명으로 제한하고 있다. 또한 개장 초기에는 시민단체에서 주관하여 자원봉사자들에 의하여 자연해설을 실시하였으며, 최근에는 지역주민들이 자원봉사자로 참여하여 자연해설을 실시하고 매주 화요일은 자원관리상 휴장하고 있다. 또한 이용자들의 효율적인 공원이용을 위하여 모니터링 자료를 기초로 팜프렛 등 안내책자를 계절별로 제작하여, 생태해설시 자료로 활용하고 있다.
그런데, 길동자연생태공원은 최초 계획된 생태공원이라는 한계로 인해 계획단계, 설계단계, 시공단계, 관리단계에서 많은 문제점들을 발생시키고 있다.
계획 및 설계단계에서의 문제점을 살펴보면, 첫째는 계획 및 설계 기간의 부족으로 인해 발생한 문제이다. 길동자연생태공원의 계획 및 설계 기간은 8개월이 소요되었으며, 조사 및 분석 계절은 겨울과 봄에 이루어졌다. 생태공원 계획에서 가장 중요한 것은 대상지역의 생태계 구조를 정확하게 파악하는 것이며, 우리나라의 생태계를 올바르게 파악하기 위해서는 4계절이 필요하고, 봄과 여름 조사는 반드시 필요하다. 그러나 길동자연생태공원은 중요한 기간의 조사가 누락되어 결국 대상지역의 생태계 구조를 정확하게 파악할 수 없어 복원목표를 올바르게 설정하지 못하였다. 이러한 결과로 산림과 그 주연부 늪지생태계 구조에 적합하지 않은 복원이 이루어졌다. 또한 초지지구의 잘못된 조성 및 관리, 그리고 산림지역에 대한 생태공원으로서의 진정한 복원이 이루어지지 못하였다. 초지지구는 생태적 구조로 조성되지 못하고 우리나라 농촌마을의 경작지 구조를 복원하는 것을 계획 개념으로 하면서 생태공원의 본래 취지와 다르게 조성되어 외래종이 번성하고, 심지어는 공원관리자가 생태적이지 못한 방식으로 농사행위를 하고 있다.
둘째는 기본계획과 실시설계의 연계성 부족으로 발생된 문제이다. 길동자연생태공원의 기본계획은 생태공원 특성상 대상지의 생태계 특성을 정밀하게 파악하는 것이 중요하므로 학술용역으로 시행되었고, 실시설계는 기술용역으로 시행되었다. 이러한 과정에서 학술용역에서 제시된 기본계획 내용을 기술에서의 이해부족으로 인하여 기본계획의 의도와는 다른 설계가 되었다. 그 대표적인 사례로는 생태해설판 조성위치 및 해설판 내용의 부실로 나타나 생태공원 이용객으로 하여금 정보전달이 정확히 이루어지지 않아 학습효과가 없는 실정이다.
셋째는 설계가의 생태복원 관련 전문지식부족과 전문설계 기법부재로 발생되는 문제이다. 저수보지구는 야생조류의 서식과 관찰을 목적으로 조성되었다. 그러나 야생조류의 서식 특성을 이해하지 못하고 설계한 결과 관찰로변의 차폐부재와 관찰벽의 위치가 잘못되었고, 이로 인해 야생조류가 서식하기 힘들 뿐만 아니라 이용객들이 야생조류를 관찰하기에도 매우 부적합한 상태가 되었다. 습지지역 수로 및 담수지의 수변구조는 생태적 구조가 미흡하고, 산림지구 주연부는 잘못된 식재식물 선정과 식재 밀도의 불량으로 주연부 식생구조라 할 수 없는 상태이다. 또한 천호대로변 사면과 방아다리길 사면에는 주목, 잣나무 등의 외래종을 공원수 식재 방식으로 식재하여 생태공원에는 부적합하다.
시공단계에서의 문제점은 시공기간의 부족, 시공 기술의 한계로 인한 과도한 생태계 훼손, 식물소재 부족으로 인한 무리한 설계변경 등으로 발생되고 있다. 우선 시공기간의 부족을 보면, 길동자연생태공원의 조성기간은 18개월로 일본 동경항야조공원의 6년, 독일 브릿쳐가르텐의 7년과 비교하여 매우 짧은 기간에 조성되었음을 알 수 있다. 충분한 시공기간이 확보되지 않아 부실시공으로 인한 공원시설물의 조기 노후화 현상과 불량토양과 잘못된 식물식재 시기로 인한 높은 하자율로 공원이 제기능을 하는데 무리가 있다.
둘째는 시공기술의 한계로 발생되는 문제로 과도한 생태계 훼손이다. 생태공원은 대상지내의 양호한 생태계를 최대한 보존하고 원생태계를 복원하는 것이 중요한 조성 목표라 할 수 있다. 길동자연생태공원은 과거 일부지역에 고유 생태계로 판단되는 갈대 습지가 위치하고 있었으나 시공당시에 잘못 공사하여 습지가 건조화되어 육상생태계로 천이가 발생하고 있다.
셋째는 식물소재 부족으로 인한 무리한 설계변경에 의하여 발생되는 문제이다. 우리나라 조경 식물소재 중 자생종은 매우 부족한 상태로 대부분이 산림훼손지에서의 이식 또는 불법 야취에 의하여 확보되고 있는 실정이다. 길동자연생태공원에서도 자생종 식물소재가 부족하여 시공사가 확보가능한 종으로 설계를 변경하였는데, 산림지구 관찰로변의 생육환경에 적합하지 않은 식물을 식재하여 대부분 고사하게 되었으며, 습지지역 내부의 식생도 원설계와는 다른 종이 식재되어 지속적으로 교체되었다.
관리단계의 문제점은 관리목표의 부재, 관리자의 전문성 한계, 탐방객안내소 부재, 전문 모니터링의 부재로 인하여 발생되는 문제이다.
첫째는 관리목표의 부재로 인한 문제이다. 생태공원은 지역고유의 생태계 복원을 위하여 복원목표 단계까지 지속적 관리가 필요하다. 그러나 길동자연생태공원은 잘못된 생물다양성 증진을 위한 방치관리로 갈대면적이 과도하게 증가되고 있으며, 일부지역에서는 생태적 천이 발생으로 육상생태계로 변화하고, 외래종도 번성하고 있어 생태복원의 의미가 퇴색되고 있다.
둘째는 관리자의 전문성 한계로 발생되는 문제로 현재 임업직 공무원 1인과 일용직, 공인근무요원이 관리하고 있으나 이들의 생태관련 전문 지식의 한계로 관찰 프로그램 개발이 불가능하며, 공원 운영 및 관리상에 자원봉사자와의 갈등도 발생하고 있다.
셋째는 탐방객안내소 부재 및 전시프로그램의 부재로 발생하는 문제이다. 생태공원의 조성 목적상 공원의 친자연적 이용을 유도하기 위한 자연학습기능이 있는데, 탐방객안내소는 이용객에게 생태적 지식을 전달하고, 대상 공원의 효율적인 이용을 유도하기 위한 전시 안내를 하는 곳으로 대상 공원의 특성에 따라 다양한 전시프로그램을 운영하고 시간의 흐름에 따라 전시자료의 변화가 가능하여야 한다. 길동자연생태공원에는 탐방객안내소가 조성되지 않았으며, 공원관련자료는 관리소 외벽에 일부 전시되고 있어 이용객의 편의제공 및 자연학습 기능이 제대로 이루어지지 않고 있다.
넷째는 전문 모니터링의 부재로 인하여 발생되는 문제점으로 현재 생태공원의 모니터링은 시민단체에서 주관하여 자원봉사자들에 의한 모니터링이 이루어지고 있어 과학적인 자료수집이 되지 않아 합리적인 공원유지관리에 어려움을 겪고 있다.
한 봉 호 Han, Bong Ho
서울시립대학교 건축도시조경학부 교수, 환경생태계획전공
(본 원고는 요약문입니다.)