환경과조경

-아픈 역사 보듬어 준 따듯한 조경사업- 일제의 강점시기를 지나는 동안 많은 일들이 있었을 것이다. 누군가는 악랄한 고문에 죽어나가고, 누군가는 친일파가 되어 사사로운 이익을 챙기며 비겁한 삶을 살았을 테고, 누군가는 세상에 나서지 않고 시대의 아픔에 울분을 삼키고만 있었을 것이다. 그 시대는 우리 모두에게 슬픈 역사로 남았다. 그러나 오늘에 와서 더 슬픈 것은 식민지 공간에서 일어났던 온갖 부당한 일들이 제자리를 잡지 못한 점이다. 친일파의 친일 행위는 감추어졌고, 애국자로 둔갑하기도 했다. 그들은 권력을 획득했으며, 그 자손까지 영위를 누리는 기반을 마련했다. 해방 이후 반민특위와 같은 일제 청산 시도는 자기 발에 걸려 자빠지듯이 모두 실패했다. 나눔의 집이 웃었다 최근에 한 방송사 토론회에서 과거 청산에 반대한다는 한 교수가 일본의 “공창론”과 똑같은 발언을 하여 문제가 된 적이 있었다. 상업적 누드로 아픈 역사를 알리고 위로하겠다는 천박한 변명이 사회를 뒤집어 놓기도 했다. 식민지 시대의 고문은 사라졌지만 우리 모두의 마음이 초토화되는 경험이었다. 어찌보면 고문보다 더 아프고 슬픈 일이다. 경기도 광주시 퇴촌면에 위치한 나눔의 집은 현재 신고된 130여명의 일본군 위안부 할머니들 중 10여분이 모여 살고 있는 삶의 터전이다. 최근 문제가 되었던 여자 연예인과 대학 교수가 다녀가면서 언론에 자주 등장했던 곳이 바로 이곳이다. “일본군 위안부” 란 태평양 전쟁 말기 강제로 끌려가 위안소에 감금된 된 채 지속적인 성폭행을 당한 분들을 말한다(나눔의 집 홈페이지 www.nanum.org 참조). 최근에는 진정한 참회가 없는 일본보다 더 무서운 우리 내부의 왜곡된 역사의식과 싸우느라 더 지친 모습이다. 그런데 웃을 일이 별로 없었던 나눔의 집이 오랜만에 활짝 웃었다. 바로 조경 때문에 웃었다. 아름다운 조경마을 가꾸기 이번 나눔의 집 조경사업은 지난 8월말 개최되었던 “2004한국환경?조경산학기술대전(집행위원장 한승호, 한설그린)”의 부대 행사인 “아름다운 조경마을 가꾸기(이하 아조마)”의 일환이었다. 주변의 소외된 지역의 환경을 개선해 준다는 취지의 “아조마”는 서초구청과 경기지방공사에서 적절한 대상지를 여러곳 추천받아 그 중에서 광주의 “나눔의 집”과 서초구의 “분토골 어린이 공원”을 최종 대상지로 선정한 바 있었고, 이번에 나눔의 집을 먼저 시공하게 된 것이다. 이 사업을 진행하기 위해 뜻있는 사람들이 모여 기금조성을 위한 골프대회도 열었으며, 대형 소나무 5주(고운조경, 대표 이주호), 이팝나무 5주(한국조경수협회, 회장 강인), 관목류(대한조경공사협회, 회장 이대성), 플랜터(한설그린, 대표 한승호) 등을 기증 받았고, 삼성물산(팀장 임삼춘)에서 공사지원을 하고 씨토포스(소장 최신현)에서 설계를 해 주는 등 여러 업체들의 적극적인 참여가 있었다. 대상지 규모는 비록 작지만, 많은 업체가 참여했다는 것이 또 하나의 의미있는 점이라고 할 수 있다. 민족정서 담긴 소나무가 좋아 이번 사업을 통해 나눔의 집 생활관 앞 마당에는 아담한 정원이 하나 조성되었다. 애초 민족 정기를 되살리는 상징적인 공간, 방문자 및 할머니들의 휴식공간으로 조성하고자 하였으며, 현장의 여건에 의해 약간의 설계 변경은 있었으나 대체로 설계 의도를 살리기 위해 노력했다. 나눔의 집 입구 계단을 올라 앞 마당으로 들어서면 마당의 뒷부분, 즉 생활관의 바로 앞에 대형 소나무를 식재한 것이 정원의 배경이 되어 한눈에 들어온다. 이 대형 소나무가 공간에 전체적으로 푸르고 울창한 느낌을 주고 있다. 기존의 은행나무는 측면으로 이식하였고, 측면에는 이식된 은행나무와 함께 이팝나무, 관목류들을 심어 녹색의 느낌이 보다 풍부하도록 보완해 놓았다. 그리고 마당 중앙에 놓여진 동상 주변에는 플랜터를 만들어 놓아 시공전에 비해 한결 정리된 느낌을 준다. “나눔의 집”에 의하면 이후에 벤치 등 조경 시설물을 추가로 설치하고 기념 공원에 대한 계획도 가지고 있다고 한다. “소나무가 우리 민족을 대표하는 상징성을 가지잖아요. 그래서 이곳에서 소나무를 볼 수 있다는 것을 매우 좋아하십니다.” 특히 우뚝 선 대형 소나무 몇주가 든든하게 버티고 있는 모습이 방문자들이나 할머님들에게 큰 힘이 되는 듯하다. 안신권 국장(일본군 위안부 역사관)은 “땅도 어느 독지가에 의해 얻었으며, 건물도 후원을 받았고, 이번엔 조경까지도 후원을 받게 되었다. 이런걸 보면 우리 국민들의 역사의식은 매우 높은 것 같다”며 예산 때문에 실행하지 못했는데 이번에 기회가 되어 정말 감사하다는 말을 전했다. 요즘 과거사 청산에 대한 찬반여론이 뜨겁다. 언젠가는 찬반의 문제가 아니라 과거사를 어떻게하면 잘 청산할 것인가라는 논의로 진전될 것이라 믿는다. 다만 할머님들 살아 생전에 진상 규명과 역사적 청산이 이루어 진다면 정말 좋은 선물이 되지 않을지. 아직 끝나지 않은 아픈 역사의 상처를 조경이 따듯하게 감싸안은 듯 훈훈한 기운을 느낄 수 있었다.