환경과조경

에버글레이즈 국립공원 지역적 특성 에버글레이즈 국립공원은 플로리다 반도의 남서쪽 일대에 펼쳐진 아열대성의 국립공원으로 멸종위기에 처한 동·식물을 포함, 다양하고 미묘하게 얽혀진 먹이사슬을 구성하고 있는 아열대 생태계를 접할수 있는 미국최대의 지역이다. 광활한 습지, 갈대가 무성한 소택지, 맹그로브 숲등의 아름다운 모습을 보여주고 있다. 이곳의 면적은 Cape Sable, 늪과 야생들판을 포함 대략 1백40만5백에이커에 이르는 면적으로 플로리다만을 포함해서 동쪽으로 30마일, Cape Sable로부터 멕시코만을 따라 북쪽으로 45마일까지 뻗어있다. 플로리다 반도 중부의 키시미(인디언말로 『긴 물』이란 뜻)호는 에버글레이즈 공원의 서쪽 입구로서 키시미호에서 시작하여 오키초비 (『큰물』이란 뜻)호로 흘러가는 에버글레이즈의 원류이다. 두 호수간 직선거리는 90㎞에 불과하나 2∼3㎞의 폭으로 165㎞를 굽이굽이 돌아 흐르며 5∼10월 우기시에는 주변 호수와 강이 일제히 범람하여 폭 50∼60㎞의 거대한 물살이 오키초비 호를 지나 반도끝까지 흘러 내려간다. 오키초비 호는 넓이 1,800㎢로 미국 제2의 담수호이나 수심은 3m에 불과한 습지로 인디언들은 거대한 물살이 흐르는 이 방동사니(sawgrass)숲을 『풀의 강』이라 불렀다고 한다. 공원의 대부분이 맹그로브나무 사이로 수로가 복잡하게 있고, 간간이 다습 비옥한 지대와 방동사니(sawgrass)가 자라는 늪 지역이다. 비가 오면 소나무 자연 식생지와 고산다습비옥지대 이외의 지역은 수렁이 되어 질척거리게 된다고 한다. 개발현황 에버글레이즈는 1880년대부터 개발이 되었는데 제방과 운하를 건설하여 주거지와 농경지로 이용하기 시작했다. 총 개발 면적은 23,000㎢(남한의 1/4)로 1년중 1/2이상이 물에 잠겨 있어 쓸모없는 습지로 여겨졌다. 1909년, 제1차 배수사업이 완료되어 오키초비 호와 마이애미강 그리고 대서양에 이르는 운하가 건설되었다. 그러나 허리케인을 동반한 대홍수로 4차례(1926년, 1928년, 1947년, 1948년)에 걸쳐 막대한 인명 및 재산피해를 입게 된다. 23년간(1948 ∼ 1971년), 중·남부 플로리다 홍수예방사업이 추진되었는데 인류 역사상 최대의 공사이자 최악의 파괴행위라고 불리워진다. 추진기관은 남부 플로리다 수질관리기구, 미 육군공병단이었다. 사업내용은 총 연장 3,000㎞의 운하 및 제방설치, 150여개의 크고 작은 홍수조절시설구축과 오키초비호 북쪽에는 목장, 남쪽에는 2,700㎢의 사탕수수 및 오렌지 농장, 해안지역에는 600만명 수용의 도시가 건설되었다. 이러한 대규모 사업의 결과로 에버글레이즈의 절반이상이 원래의 모습을 상실하게 되었다. 이러한 개발로 인해서 에버글레이즈지역의 자연적인 건기와 우기의 순환과정이 교란되는 생태계 변화를 초래, 가뭄이 들고 산불이 발생하고, 습지 160㎢가 없어지면서 야생 동·식물 이 멸종되었는데 황새, 두루미 등의 섭금류 90종이 멸종되었다고 보고 되고 있다. 복원 총 사업기간은 30년으로 준비기간 15년, 복원기간 15년으로 소요예산은 3억7천2백만달러가 소요될것으로 보고 있다. 상류지역의 수위를 높임으로써 채울 물을 확보하는데 9천2백만달러, 물채우기에 2억8천만달러, 수몰지역(276㎢) 매입에 7천만달러가 소요된다고 한다. 복원사업의 내용을 보면 1960년대 치수목적으로 직강화했던 강의 허리부분(약 35㎞)을 원래의 모습대로 사행화(蛇行化) 하고, 강 주변에 약 100㎢의 범람원(습지)지역을 형성하는 것으로 진행되며 1998년부터 물 채우기 작업이 시작되었다. 사업은 1983년부터 본격적으로 추진하여 5년간의 연구조사를 실시, 1990년에 복원계획을 확정하였으며 1993년 가을, 300m 길이의 시범복원구간이 완료되었다. 이러한 복원사업을 통해 에버글레이즈는 대략 320여종에 이르는 야생동·식물의 낙원이 될 자연습지로의 복원을 예상할수 있다. 생태관광 플로리다주 남부지역의 늪지대에 자리잡은 에버글레이즈 국립공원(140만 에이커)은 건기와 우기로 계절이 나뉘는데 건기는 야생동물이 활동하기 좋은 계절이며, 조류관찰을 위한 관광객이 찾아오는 시기이다. 그러나 우기에는 늪지대의 수위가 높아져서 안전지대나 내륙으로 동물들이 이동한다. 이곳에서 서식하는 야생동물은 플라맹고, 학, 저어새, 왜가리, 악어 등이 있다고 한다. 민물고기가 많아 조류가 서식하기에 적합하며, 낚시도 가능하지만 면허소지자에 한해서 허가하고 있다. 60㎞에 달하는 에버글래이즈 국립공원에는 여러곳의 관광루트가 있는데 소개하자면 다음과 같다. ·Shark River Shark River지역에는 75피트나 되는 Mangrove나무들이 자라고 있으며, 강변에는 많은 조개들이 있다. 또한 Saw Grass가 많은데 Saw Grass의 뾰족한 끝부분은 맨살을 벨수 있고 얇은 옷의 천도 뚫을 수 있으므로 조심해야 한다. ·Everglades 지역 Everglades 지역은 매너티(Manatee : 해우)와 미국산 희귀 악어들의 몇 안되는 은신처이며, 6백여종에 달하는 어류, 악어, 뱀과 바다거북이 등을 볼 수 있다. 돌고래도 간혹 관찰된다. 낚시가 가능하나 면허소지자만 가능하며, 어획량도 엄격하게 지켜지고 있다. ·Gumbo Limbo trail Royal Palm Interpretive 지역에서 널빤지를 깐 산책길을 따라 시작되어 정글지대를 일주하는 코스(약1km)이며 산책로의 중간중간에 도마뱀, 달팽이, 너구리를 관찰할 수 있다. 근처에는 Flamingo Visitor Center가 있다. 이곳에는 마리나, 모텔, 야영장, 간이숙박시설등이 있고, 근처에 플라밍고 관찰전망대가 있으며, 이곳에서 망원경을 통해 왜가리, 백로, 저어새등의 조류를 관찰할 수 있다. ·Anhinga Trail Royal Palm Interpretive Center에서 시작되는 널빤지를 깐 산책길이다. 무성한 늪지대 수로 사이로 가설한 일주다리이며 다리 위를 지나면서 악어, 학, 왜가리, 뱀새(Anhinga), 실고기를 내려다 볼 수 있으며, 한겨울에도 관찰이 가능하다. 이상으로 미국의 에버글레이즈 국립공원에 대해서 에버글레이즈 습지의 파괴와 그의 복원과 생태관광지로의 활용에 대해서 알아보았다. 미국의 경우 많은 간석지가 개척되어 목초지로 변했다. 그러나 현재 미국은 연안역 통합관리계획의 수립 및 실행을 통한 습지 자원의 현명한 이용, 용도 지정을 통한 습지 자원의 보호등을 통해 습지 내에서의 주거지 개발을 금지하고 사냥, 자전거 타기, 하이킹 등 습지환경을 변화시키지 않는 활동만 허가하고 있다. 또한 땅 매입을 통한 습지 자원의 보호도 이루어지고 있는데, 민간 차원에서 환경단체, 연안역관리위원회, 연안자원보호재단을 구성하고 기금을 마련하여중요한 습지를 매입해 관리하고 있다. 한편 경제적 동기를 활용한 습지자원의 보호노력도 있다. 즉 습지를 기부하는 자에게 세금 감면 혜택을 주거나 습지 및 연안 환경의 보전을위해 활동하는 단체에 유리한 세금 혜택을 주는 연방세금 정책을 수립함으로써 경제적 동기를 제공하기도 한다. 위의 사례를 참고하여 우리에게도 적절한 대책의 수립을 통한 습지의 보존이 이루어져야 하고 습지가 가지고 있는 무한한 생명의 다양성을 생태관광을 통하여 시민들에게 습지의 소중함을 알려 나가야 할 것이다. 그리고 아직 파괴되지 않은 습지는 가능한 보존하여 습지 특유의 생태환경이 유지되어 환경에 도움을 줄수 있도록 하는 것이 올바르다고 할 것이다. 또한 생태관광지를 개발하고 운용함에 있어서도 생태계에 끼치는 영향을 최소한도로 줄이도록 전문가와 지역주민과 여러 환경단체들이 함께 생각하도록 하는 것이 좋을 것이다. 지금의 어린이들이 생태관광을 통해서 생명의 중요성과 환경에 대한 관심을 기울일수 있도록 한다면 우리의 자연 또한 지켜지고 복원될수 있을 것이다. 생태관광을 통해서 환경의 중요성을 항상 깨달을 수만 있어도 생태관광은 그 자체만으로도 우리의 환경에 대해서 큰 역할을 한 것이다. 생태관광은 우리에게 저항감없이 환경의 중요성을 말하고 있다. Water and Environmental LandscapeⅡ -wetland 김세천 Kim, Sei Cheon · 전북대학교 조경학과 교수 ※ 본 원고는 요약문입니다.