환경과조경

1. 환초環礁의 식물(2)

한 가정에 두 그루 빵나무

폴리네시아 전체에 해당되는 일이겠지만, 이 지역에서는 과거에 빵 열매가 주식이었던 시절이 있었다. 폴리네시아의 중심지인 타히티 섬의 호텔이나 상점의 정원 등에도 빠지지 않고 빵나무가 심겨 있어, 관광객들도 흔히 볼 수 있는 풍경이다. 빵나무Artocarpus altilis Fosberg의 정식 일본 이름 역시 팡노키(빵나무)다. 도감에는 “무핵의 과육은 찌거나 얇게 썰어 먹는다. 빵과 고구마를 합한 것 같은 풍미가 있다.

일본 이름은 과실을 구우면 흰 빵처럼 되고 이것을 식용하는 것에서 유래했다”고 적혀 있다. 오키나와沖縄에서도 상당히 많이 보이지만, 태풍에 약한 탓인지크게 자란 나무는 보기 드물다.

타히티 섬 주변은 적도대이며 사이클론(인도양에서 발생하는 대륙성 저기압 태풍)의 발생원이지만, 남하하면서 발달해 나간다는 사이클론의 특성을 감안할 때 강하게 발달한 사이클론에 습격당하는 일은 거의 없다. 그 때문에 크고 훌륭한 빵나무를 많이 볼 수 있다.

하오 섬은 폭 300m 정도밖에 안 되는 가늘고 긴 환초이기 때문에 바닷바람의 영향이 크고 식재되는 식물도 한정되어 있다. 특히 외해측外海側에서는 매우 한정된 수종밖에 보이지 않는다. 하지만, 목마황과의 방조림에 의해 지켜진 내해측은 부겐빌리아를 심고 꽃을 즐기는 모습도 엿볼 수 있다. 그러나 꽃으로 주위를 물들이는 등 화려하게 멋을 부리며 꾸민 집은 소수에 불과하고 압도적 다수는 빵나무 한두 그루만이 심어져 있을 뿐이다.

하오 섬에서도 주식은 프랑스 빵으로 바뀐 것으로 보이지만, 빵 열매의 가공품인 타로토란 등은 많이 먹고 있는 것 같았다. 현지 가이드의 이야기에 따르면, 빵나무가 두 그루 있으면 가족 10명이 충분히 먹고 살아 갈 수 있었다고 하니, 정원에 두 그루의 빵나무가 심어져 있는 것은 옛 하오 섬의 표준적인 주택 모습이 아닐까 싶다.

탐스러운 큰 잎의 빵나무는 그 자체로 품격이 있으며, 녹음수로도 또 정원의 중심목으로서도 충분히 위력 있어 보였다. 열대 수종의 특징으로 1년 내내 꽃이 피고 열매가 열리기 때문에 외형에도 변화가 풍부하다. 잎 톱니는 개체 차이가 크고, 호랑가시나무 잎처럼 이른바 톱니 형태의 것부터 사이가 너무 깊어서 거의 우상복엽(깃꼴겹잎) 같은 모양의 것까지 다양했다. 일본 식물원에서는 모두 같은 잎으로 보였지만, 역시 본고장에서는 그 다양성이 쉽게 느껴졌다.

야마다 히로유키는 치바대학교 환경녹지학과를 졸업하고 동 대학원 원예학연구과와 자연과학연구과 박사 과정을 수료했다. 도시녹화기술개발기구 연구원, 와카야마대학교 시스템공학부 부교수를 거쳐 현재 오사카부립대학교 대학원 생명환경과학연구과 교수로 재직 중이다. 국토교통성의 선도적 도시 형성 촉진 사업과 관련한 자문위원, 효고현 켄민마을 경관 수준 녹화사업 검토위원회 위원장, 사카이시 건설국 지정 관리자 후보자 선정위원을 역임했다. 일본조경학회 학회상을 수상한 바 있으며, 『도시 녹화의 최신 기술과 동향』, 『도시환경과 녹지-도시 녹화 연구 노트 2012』 등을 비롯해 다수의 공저가 있다.