환경과조경

◆ 본문 중에서

습지는 지구상에서 생물다양성이 가장 풍부한 서식처 중에 하나로 알려져 있고, 습지가 가지고 있는 기능도 생물다양성의 증진 이외에 홍수의 방지, 수질정화 등과 같이 매우 다양한 것으로 알려져 있다. 습지에 대한 일반인의 시각도, 쓸모없고 불필요한 버려진 땅이 아니라 생태계의 보고이며 가장 생명력이 높은 곳이라는 인식이 확산되고 있다. 일반적으로 습지는 물과 육지 사이의 전이지대로서 습지 고유의 특성 외에 물과 육지의 특성까지도 부분적으로 포함하는 매우 생명력 있고 중요한 공간으로서, 습지를 형성하는 물, 토양, 식생 등의 조건을 갖추고 있다. 습지란 ‘육지 환경과 물 환경의 전이지대로서 생물의 생장기를 포함한 연중 또는 상당기간 동안 물이 지표면을 덮고 있거나 지표 가까이 또는 근처에 지하수가 분포하는 토지’를 의미하며, 식생과 동물이 그 일생의 중요한 시기 동안 생활 근거를 이루기에 충분한 기간 동안 물이 못을 이루거나 흐르는 장소로서, 습지 구성 요소로는 습지 수문, 습지 식생, 그리고 습윤 토양 등 3요소를 포함하고 있다. 건설사업 관련 제 평가나 환경계획에 관련된 정부나 민간차원의 여러 가지 의사결정과정에서 습지의 중요성과 가치가 정당하게 평가되어야 할 것이며, 얼마 남지 않은 습지를 현재 수준 이상으로 유지하는 것이 중요하다. - 21쪽

습지의 현명한 이용을 위한 습지 보전 차원에서의 습지 기능 및 가치에 대한 평가가 이루어지고 있다. 습지의 평가 도구들은 습지가 수행하는 기능과 아울러 그 기능들이 사회에 제공하는 상대적 가치를 평가한다. 하지만 이러한 사회적 가치들은 다양한 위치를 반영하기 때문에 기본적인 목적에 따라 달라질 수 있으므로 가치 판단보다는 일반적인 기능의 판단에 중점을 두는 습지 기능 평가가 필요하다. 습지와 같은 자연계의 가치를 금전적인 가치로 나타내는 것은 매우 어려운 일이나, 습지를 생태계서비스라는 시각에서 정량화된 또는 정성적인 측면에서 습지의 경제적 가치를 표현하려는 노력이 진행되고 있다. - 259쪽