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[조경논단] 손에 잡히는 정원도시
온수진 서울시 정원도시국 공원녹지기획팀장 ([email protected])
입력 2025-04-10 11:25
수정 2025-04-10 11:25
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시의적절하게 정원도시를 체계화하려는 노력도 다각도로 진행중이다. 작년 10월 한국조경학회지에 게재된 ‘국내 정원도시 프로젝트 추진 동향과 쟁점’(이명준 한경대학교 식물자원조경학부 교수 등)에서는 정원도시의 동향과 문제점을 상세히 짚었고, 작년 12월 출간된 ‘현대 정원도시의 다원적 기능 구현을 위한 계획방향 연구’(건축공간연구원 김용국 박사 등)에서는 정원도시가 갖는 쟁점과 다양한 기능, 향후 추진과제까지를 꼼꼼히 챙겼다. 산림청도 ‘정원도시 조성 가이드라인’을 만들기 위해 지난 2월19일 세종수목원에서 토론회를 개최하는 등 정원도시 개념과 육성계획의 수립·시행 등 관련 법안을 준비 중이라, 곧 정원도시에 대한 법적 근거 및 가이드라인이 구체적으로 마련될 듯싶다.
그럼에도 손에 잡히지 않는 불안감은 여전하다. 지난 2월 토론회에서 “정원도시가 개념인지? 정책인지? 사업인지?”를 문제 제기한 서영애 대표(조경기술사사무소 이수)의 발제나, 도시계획에 충분히 녹아들지 못한 정원도시 사업들이 지속가능성을 가지기 어렵다는 뿌리깊은 불신, 나아가 도시계획에 녹아든다 한들 여러 분야 사업 중 하나로 전락해 장식품처럼 취급받는 위계상 우려까지, 불안감의 층위도 다양하다. 하나 개인적으로 더 고민스러운 지점은 정원도시가 슬로건에 그치지 않고, 도시의 근원적 DNA에 새겨지고 시민의 일상 문화와 인식에까지 깊은 공감대를 가질 수 있겠느냐는 점이다.
곰곰이 생각해보면 일상 문화나 공감대는 본래 손에 잡히지 않는 것이다. 그린인프라라 불리는 정원과 공원녹지, 숲과 하천 등 눈에 보이는 도시의 하드웨어와 달리, 그 물리적 공간 안에서 일어나는 여가, 놀이, 체험, 이벤트, 프로그램, 축제 등 소프트웨어는 물성이 없어 손에 잡히지 않는다. 손에 잡히지 않는다고 해서 존재하지 않는 것이 아니듯, 우리가 잘 인식하지 못하기에 더 위태로운 측면도 있다. 눈에 잘 뜨이는 하드웨어 조성에는 예산을 쏟아부어도, 이후 하드웨어의 운영 최적화를 위한 예산에는 눈을 감는 폐단과 맞닿는다. 소프트웨어의 실패는 소프트웨어만의 실패가 아니다. 소프트웨어의 실패로 인한 하드웨어와 소프트웨어의 불균형은 결국 하드웨어마저도 실패하게끔 한다.
서울시의 다양한 그린인프라에서 운영되는 소프트웨어는 2022년 8월 신설된 공원여가사업과(4급)에서 총괄하고, 5개 서울시 직영 사업소 산하 공원여가과와 25개 자치구별 공원여가 부서를 중심으로 실행된다. 올해 총 770회 1만명의 시민을 대상으로 진행하는 ‘서울형 정원처방’이 대표적이다. 산림치유센터, 숲길, 둘레길, 유아숲체험원 등에서 진행되는 숲과 정원에서의 체험 및 치유프로그램은 어르신, 청년, 유아·어린이, 가족은 물론 소방관 등 업무로 인한 트라우마를 겪는 직업군까지 아우른다.
물론, 이 정도의 규모와 수준에 이르기까지 꽤 오랜 과정을 거쳐왔다. 1997년 9월 우리나라 첫 생태공원인 여의도샛강생태공원이 개원하고, 당시 최병언 관리소장이 방문객들에게 진행한 생태해설이 공원에서 개최된 첫 여가프로그램이었다. 이듬해인 1998년 3월 남산야외식물원이 개원하면서 당시 담당자였던 오충현 주무관(현 동국대 교수)이 자원봉사자인 ‘남산지기’를 양성하며 운영한 다양한 생태프로그램이 뒤를 이었고, 1999년 5월 개원한 길동생태공원에서 생태분야 자원봉사자인 ‘길동지기’가 양성되어 모니터링과 프로그램을 진행한 것이 현재에까지 이른다. 다음해인 2000년 5월 시작된 ‘숲속여행 프로그램’은 ‘숲해설’이라는 새로운 분야를 만들어냈고, 이러한 흐름이 30년 가까이 이어지며 연간 1만명을 대상으로 한 소프트웨어 체계가 구축된 것이다.
정원도시의 핵심 인적자원인 시민정원사 양성도 마찬가지다. 2012년 11월부터 겨울내 선유도공원에서 97명의 도시정원사가 처음 양성된 후, 서울시에서 이를 발전시켜 2013년 시민조경아카데미, 2014년 시민정원사 이론실습과정, 2015년 시민정원사 봉사인턴과정(30주)으로 확대되며 1년 6개월간의 교육과정을 수료한 제1기 시민정원사 119명이 처음 위촉되었다. 이후 매년 70~80명씩 작년까지 총 850명의 시민정원사가 배출되어 정원도시 서울의 첨병으로 맹활약 중이다. 자치구별로 활동하는 마을정원사 양성도 붐이다. 2018년 9월 노원구 마을정원사 양성이 시작된 후, 강동구, 양천구, 성동구, 광진구, 영등포구 등 10개 자치구에서 544명의 마을정원사가 양성되어 열혈 활동 중이다. 올해 처음 마을정원사를 양성하는 송파구, 성북구 등 자치구 5곳을 비롯해 올 한 해 동안에만 무려 816명의 마을정원사가 새로이 양성된다. 결과적으로 오는 연말에는 마을정원사만 1,360명에 달하게 될 것이고, 9백여명이 될 시민정원사까지 합하면 서울이라는 도시에서 활동하는 정원사만 2,300명에 육박하게 된다.
정원사까지는 아니더라도 시민들이 언제든 가드닝을 접할 수 있는 프로그램 또한 소중하다. 서울시는 ‘어딜가든 가드닝’이라는 이름으로 세대별, 대상별 맞춤형 가드닝 프로그램을 운영하고 있다. 어린이집으로 찾아가는 가든스쿨, 청년 가드닝 크루, 직장인을 대상으로 카페에서 운영하는 퇴근후 정원생활, 노인복지시설에서의 슬로우가드닝까지, 연간 3,400명을 대상으로 가드닝 프로그램을 운영중이다. 이러한 가드닝 프로그램을 안정적으로 운영하기 위한 정원센터(Garden Center)도 급속히 확대하고 있다. 서울시는 지난 3월 남산 N서울타워 4층에 공간 후원을 받아 정원문화힐링센터를 새롭게 열고 주기적인 가드닝 프로그램을 시작했다. 2018년 9월 마곡 서울식물원에 문을 연 ‘어린이 정원학교’가 그 시초이고, 2021년 4월 문을 연 노원구 정원지원센터가 두 번째인데, 현재 서울 곳곳에 10개소의 정원센터가 운영중이며, 올해 말까지 6개소가 추가로 문을 열 예정이다. 이러한 거점공간은 정원도시의 소프트웨어를 확산시키는 전초기지로서 무척이나 소중하다.
긴 겨울이 끝나고 봄의 일상을 되찾았다. 꽃이 만발해 봄을 느끼는 것이 아니라 마음이 평안해지며 비로소 꽃이 눈에 들어와 봄임을 안다. 정원도시가 손에 잡히지 않았던 이유도 이처럼 공감의 문제이고, 다시 말하면 손에 잡히지 않는 것을 충분히 배려하지 못했기 때문이다. 손에 잡히는 하드웨어로써 정원만이 아니라, 손에 잡히지 않는 소프트웨어에 대한 전략이 무엇보다 중요한 이유다. 하드웨어 계획 우선의 정원도시(Garden City)가 시민이 정원을 가꾸는 도시(Gardening City)로, 나아가 모든 시민이 정원사인 도시(Gardner’s City)로 계속 진화될 때, 그 정원사의 ‘손에 잡히는 정원도시’가 우리의 일상과 공감대를 풍성하게 채울 것이다.
온수진 / 서울시 정원도시국 공원녹지기획팀장 |
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